초등생 40명 태운 버스 고속도로 추돌사고 안전벨트 덕에 살았다

6일 국회에서 열린 헌법재판소장 인사청문회에서 조순형 민주당 의원이 전효숙 후보자에게 질문하고 있다. 왼쪽은 주호영 한나라당 의원. 오종택 기자

초등학생을 태운 수학여행 버스가 고속도로에서 두 차례나 추돌하는 사고를 냈으나 안전벨트 덕분에 어린이들이 귀중한 생명을 지켰다.

6일 오전 8시50분쯤 경기도 양주시 덕정초등학교 6학년생 150여 명은 관광버스 4대에 나눠타고 2박3일 일정으로 수학여행지인 경주로 출발했다.

낮 12시15분쯤 경북 칠곡군 석적면 경부고속도로 하행선(부산기점 164㎞ 지점)에 이르렀을 때 맨 뒤에서 2차로를 달리던 버스가 앞 버스를 추돌했다.

사고를 낸 버스는 오른쪽으로 퉁겨 4차로를 달리던 11t 화물차량을 들이받고 철제 방음벽을 몇 차례 부딪치며 150m가량 달린 뒤 멈춰섰다. 안전벨트를 매지 않은 버스 운전자 장모(55)씨는 뒤 차 밖으로 퉁겨져 나가 숨졌다.

학생과 교사 41명 가운데 학생 6명이 중상, 학생과 교사 35명이 경상을 입었으나 모두 생명에는 지장이 없다.

경북경찰청 고속도로순찰대 3지구대 정우홍(36) 경사는 "큰 사고인데도 학생들이 안전띠를 착용해 큰 화를 면한 것 같다"고 말했다. 박지숙(30) 교사는 "출발 이후 안전띠를 매고 운행 중 자리를 뜨지 못하도록 두세 차례 주의를 줬다"고 말했다. 박 교사는 "버스가 트럭을 추돌하는 순간 뒤로 돌아보며 '꽉 잡아라'고 외친 뒤 정신을 잃었다"고 사고 순간을 회상했다.

칠곡=황선윤 기자<suyohwa@joongang.co.kr>
사진=오종택 기자 <jongtak@joongang.co.kr>