미얀마 군부 돈줄 의혹에···포스코, 3000억 알짜 가스전 어쩌나

중앙일보

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김영민 기자

시민·청년단체들이 지난 2월 서울 강남구 포스코센터 앞에서 미얀마 군부와의 관계 청산을 촉구하는 집회 중 연막탄을 터트리고 있다. [연합뉴스]

포스코가 미얀마에서 현지 업체와 합작으로 진행 중인 사업을 철수하는 방안을 검토하고 있다. 미얀마에서는 지난 2월 총선 결과에 불만을 품은 군부의 쿠데타가 발생했고, 포스코는 그 직후 "합작사업이 군부의 자금줄이 될수 있으니 사업을 철수하라"는 지적을 받아왔다.

“포스코 사업수익 군부에 들어갈 우려”

6일 로이터 통신은 강판회사 포스코C&C가 미얀마 군부 기업인 미얀마경제지주사(MEHL)과 합작해 세운 미얀마포스코C&C(MPCC)의 지분을 100% 보유하거나 아예 전량 매각하는 방안을 놓고 고심하고 있다고 보도했다. 현재 미얀마포스코C&C의 지분은 포스코C&C가 70%, 군부회사(MEHL)가 30%를 갖고 있다. 이에 대해 포스코C&C는 본지와의 통화에서 “2017년 이후부터 배당 지급을 중단하고 있다. 상황에 따라 MEHL과 사업관계 재검토도 고려하고 있다”고 밝혔다. 쿠데타로 정권을 잡은 미얀마 군부의 민간인 사살이 잇따르자 조 바이든 미국 행정부는 최근 MEHL을 제재 리스트에 포함했다.

포스코인터내셔널이 미얀마에서 벌이고 있는 가스전 사업을 놓고도 군부의 자금줄 역할을 하는 것 아니냐는 의혹이 국내외에서 제기됐다. 포스코인터내셔널은 미얀마국영석유가스회사(MOGE)와 계약을 맺고, 미얀마 서쪽 안다만 해상에 있는 가스전을 개발해 천연가스를 생산하고 있다. 가스전 사업 지분의 51%는 포스코인터내셔널, 15%는 MOGE가 보유하고 있다. 미얀마 민주진영은 최근 "가스전 사업 수익이 MOGE를 거쳐 군부에 흘러가고 있다. 사업을 중단해달라"고 공식 요청했다.

포스코인터내셔널은 이에 대해 "가스전 사업과 군부와는 관련이 없다"는 입장이다. 포스코인터내셔널은 "가스전 사업은 정권과 관계없이 민선 정부 시절에도 추진해왔다. 정권 변화로 인해 군부를 지원한다는 주장은 근거도 미약하고 논리적이지 않다"며 "미얀마 정부 55%, 사업 참여회사에 45% 배분되고 있다. 수익금도 미얀마 정부가 관리하는 국책은행으로 직접 입금된다"고 강조했다.

네덜란드 연기금 “미얀마서 철수하라”

로이터는 소식통을 인용해 "포스코는 현재 강판 사업에서 철수할 경우, 가스전 사업까지 영향을 미칠까 우려하고 있다"고 전했다. 미얀마에서 강판 사업으로 올린 이익은 20억원 수준이지만, 포스코인터내셔널은 가스전 사업으로 약 3056억원의 영업이익을 올리고 있다. 이와 관련 포스코의 투자자인 국민연금은 아직 입장을 밝히지 않고 있지만, 네덜란드연기금(APG)은 포스코의 미얀마 철수를 요구한 상태다. 2015년 삼성물산-제일모직 합병을 반대했던 박유경 APG 아시아지배구조 담당이사는 “미얀마 군부가 매일 사람을 죽이고 있다”고 비판했다. 일본 식품회사 기린은 미얀마 철수를 택했다.

김영민 기자 bradkim@joongang.co.kr