코로나로 재정 빠듯…사업 구조조정으로 200억 아끼는 천안시

천안삼거리는 조선 삼남대로 길목 

충남 천안시가 대규모 사업을 구조조정해 예산 절감에 나섰다. 중복되거나 효과에 의문이 드는 분야를 과감히 축소·취소하는 게 골자다.

670억 규모 천안삼거리 명품화 사업 구조조정

천안삼거리 공원. [사진 천안시]

천안시는 5일 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)사태 등으로 살림살이가 넉넉하지 않아 과거보다 예산을 더 아껴 써야 할 상황”이라고 밝혔다. 천안시는 지난해 재난지원금100억원을 쓴 것을 포함해 임시 선별진료소 운영과 방역에 50억원, 소상공인 지원금 50억원, 천안사랑상품권 발행액 85억원 등을 지출했다.

대표적인 사업비 축소 대상은 삼거리공원 명품화 사업이다. 이 사업은 역사적 명소인 동남구 삼용동 천안삼거리 일대에 휴식 공간과 볼거리를 만드는 게 핵심이다. 2024년까지 19만2169㎡에 숲속생태놀이터·초지관찰원·생물다양성숲·생태복원숲·빗물정원·지하주차장(260여대) 등을 조성할 예정이다. 많은 시설물을 설치하는 대신 녹지 공간으로 꾸미는 게 특징이다.

천안삼거리는 조선 시대 한양에서 경상도와 전라도로 내려갈 때 거쳐야 하는 삼남대로의 분기점이었다. ‘흥타령 ‘으로 알려진 ‘천안삼거리’ 민요도 있다. 천안삼거리는 한국전쟁 때는 치열한 전투가 벌어진 곳이기도 하다. 천안삼거리 한쪽에는 1950년 7월 8일 이곳에서 전사한 미군 대령의 이름을 따 '마틴 공원'이 조성돼있다.

2008년 천안삼거리 인근 삼거리초등학교 옆에 새로 조성된 마틴공원 .중앙포토

"중복되고 효과 없는 사업 과감히 축소"

천안시에 따르면 천안삼거리 명품화 사업비를 674억원에서 475억원으로 199억원을 줄였다. 과잉 투자와 실효성 논란이 빚었던 사업이 축소 대상이 됐다. 이 가운데 30억원짜리 미디어월 조성 사업을 백지화했다. 미디어월은 기존 옥외 영상광고판과 비슷하며, LED를 활용해 다양한 영상을 보여준다. 미디어월을 설치하면 전기요금 등 관리비도 해마다 수천만원이 든다고 한다.

42억원을 들여 분수대를 설치하려던 계획도 취소했다. 박상돈 천안시장은 “이미 삼거리 공원에 분수대가 여러 개 있어 추가 설치할 필요가 없다고 판단했다”며 “미디어월도 삼거리공원 같은 휴식 공간에 설치하는 것은 부적절하다”고 말했다. 천안시는 공원 내 판매시설과 체험공방 등도 만들지 않기로 했다.

천안삼거리 공원. 중앙포토

명품화사업에는 국비 17억원과 도비 117억원이 투입된다. 사업 축소로 절감하는 199억원은 전액 시 예산이다. 이에 따라 시가 부담하는 예산은 당초 540억원에서 341억이 된다.

이 사업은 당초 구본영 전 시장의 역점 사업이었다. 구 전 시장은 2017년 9월 사업계획을 확정하고 2020년 7월 착공할 예정이었다. 하지만 계획 확정 단계부터 예산 낭비 논란이 일었다. 구 전 시장은 2019년 11월 대법원에서 벌금형(정치자금법 위반)이 확정됨에 따라 시장직을 잃었다. 이 바람에 사업은 한동안 중단됐다.

삼거리공원 명품화 사업이 축소되자 천안시의회 김선태 의원은 삭발하며 반발하기도 했다. 그는 "시장이 바뀌었다고 대규모로 진행되던 사업을 일방적으로 수정한다면 그 어떤 계속 사업도 제대로 추진할 수가 없다"고 주장했다.

천안=김방현 기자 kim.banghyun@joongang.co.kr