민주당 박영선 서울시장 후보가 16일 노량진수산시장에서 한 상인과 인사하고 있다. 오종택 기자
4·7 재·보궐선거를 앞두고 더불어민주당이 네거티브 총공세를 펼치고 있다. 민주당은 지난달 중순 이명박 정부 때 국가정보원이 불법 사찰을 했다는 사실이 드러나자 MB 정부에서 정무수석을 지낸 국민의힘 박형준 부산시장 후보의 책임론을 꺼냈다. 국회 정보위원장인 김경협 민주당 의원은 지난달 23일 “청와대 정무수석이 보고처로 적힌 자료도 있다”고 주장했다. 이낙연 당시 대표, 김태년 원내대표도 직접 나서 공세를 폈다.
오 캠프 “허위사실 유포 혐의 고발”
박 후보는 “현 정부에서 적폐 청산이란 명목으로 탈탈 털었는데도 문제되지 않았던 내용”이라고 반박했다. 지난 15일 여당은 국회 정보위에서 사찰 개입 여부를 확인하려 했지만 박지원 국정원장은 “박 후보가 사찰 자료를 직접 요청한 근거가 없다”고 했다. 16일 박영선 민주당 서울시장 후보 캠프에선 오세훈 국민의힘 서울시장 후보의 처가 내곡동 땅 의혹에 대해 5개의 비판 논평을 냈다. 이에 오 후보 측은 “허위사실을 유포한 혐의로 박 후보 캠프인사를 고발했다”며 “지지율이 크게 벌어지자 비방과 흠집내기에 열을 올리고 있다”고 반박했다.
네거티브에 열을 올리는 건 실제 그게 어떻게든 투표에 영향을 미치기 때문이다. 연구결과도 있다. ‘대통령 선거에서 네거티브 전략의 효과에 관한 실증적 연구’(2007, 이국희, 경기대 정치전문대학원)에서 실시한 조사 응답자의 86.9%가 “네거티브가 선거 결과에 실제 영향을 미친다”고 답했다. 하지만 다른 경우도 있다. 2012년 18대 대선 TV토론에 나온 이정희 통합진보당 후보의 사례다. 18대 대선이 박근혜 후보의 승리로 끝난 뒤 리얼미터가 조사한 결과 “이정희 후보의 공격적 TV토론 태도”가 보수층 결집의 원인이라는 응답이 30.1%로 가장 많았다.
송승환 기자 song.seunghwan@joongang.co.kr
