더불어민주당이 22일 이명박(MB) 정부 국가정보원의 불법사찰 의혹과 관련해 당시 청와대와 정무수석이었던 박형준 국민의힘 부산시장 예비후보의 관여 의혹을 재차 제기했다.
최인호 수석대변인은 이날 최고위 후 브리핑에서 "당시 국정원 불법 사찰과 관련해 청와대의 관여 여부를 가늠할 수 있는 말들이 공유됐다"며 "예를 들면 'VIP(이명박 전 대통령)께서 국정운영에 참고자료로 쓸 수 있도록 수집·관리하라', '국정 저해 정치인에 대한 경제를 마련하라'는 식이다"고 밝혔다.
이어 "워딩은 좀 달라질 수 있겠지만, 이런 식의 지시가 있지 않았나 하는 강한 의혹 제기가 있었다"고 말했다.
최 수석대변인은 "2009년 전후로 본격적으로 이뤄진 국정원의 사찰이 청와대에 보고가 됐을 텐데 보고 체계를 보면 민정수석이나 정무수석에 가지 않을 수 없었을 것"이라면서 "당시 보고를 받았을 가능성이 매우 높은 정무수석은 현재 박형준 부산시장 후보"라고 말했다.
그러면서 "박 후보는 보고를 받았는지 안 받았는지 진실에 기초해 조속히 밝혀달라. 답변을 기다리는 중"이라고 덧붙였다.
이에 대해 박 후보는 페이스북을 통해 김 의원의 의혹 제기는'사실무근'이라고 반박했다. 그는 "소도 웃을 수 밖에 없다", "번짓수가 틀렸다"는 표현까지 사용했다.
박 후보는 "국정원 데이터베이스를 탈탈 털었던 국정원 적폐청산 수사에서도 사찰 문제는 나왔었고, 그때 참고인 조사도 받은 적이 없었다"고 밝혔다. 그러면서 김 의원에게 ""밥 안 먹은 사람 보고 자꾸 밥 먹은 것을 고백하라고 강요하니 거짓말이라도 할까요"라도 되물었다.
이어 박 후보는 "후보도 내지 말아야 할 정당이 대통령이 만등 당헌까지 바꿔가면서 후보를 내더니 이제는 선거공장으로 승리를 꿈꾸고 있어 한심할 따름"이라며 "괜히 엄한 사람 덮어씌우려 한다면 역풍이 불 것"이라고 강조했다.
홍수민 기자 sumin@joongang.co.kr