"온천수를 생수처럼 포장 판매하겠다"

한 기업이 온천수 포장 판매를 추진하고 나서 눈길을 끌고 있다.

완주군 상관면 죽림온천은 거동이 힘든 장애인과 서울·부산 등에 거주하는 온천욕 애호가들을 위해 세안수(洗顔水) 용 온천수를 1∼10ℓ 단위의 플라스틱 용기에 담아 배달 판매할 계획이라고 22일 밝혔다. 이를 위해 수도권·영남·중부 등 각 권역별로 지점 설치도 추진하겠다고 덧붙였다.

알카리 성분으로 건성·아토피성 피부 치료에 효과가 있는 것으로 알려진 죽림온천수는 방부효능이 뛰어난 소금성분인 중탄산나트륨이 포함돼 장기간 보관해도 변질되지 않기 때문에 포장 판매가 가능하다는 게 회사측의 설명이다.

하지만 현행 법상엔 온천수를 포장 판매할 수 있는 관련 규정이 없어 죽림온천 측은 최근 완주군에 온천수 판매 조례 제정을 건의하는 한편, 정부에 온천수를 온천지구 외에서도 사용할 수 있도록 온천법을 개정해 줄 것을 요청했다.

죽림온천 배호준 이사는 “외국에선 온천수 판매가 허용돼 프랑스의 '아벤느'나 일본의 '마츠시바' 등의 온천수가 판매되고 있다”며 “지역경제 활성화 차원에서 국내에도 온천수 판매를 허용해야 한다”고 말했다.

이에 대해 완주군은 온천법이 개정되면 관련 조례를 제정하겠다고 죽림온천 측에 약속했다.

죽림온천수는 있는 것으로 알려지고 있다.