더 이상 원치않는 임신은 없다.

자궁내장치는 안전하고 효과적인 피임법으로서 다시 이용되고 있다. 자궁내장치가 어떻게 작용하는 지는 정확히 알려져 있지 않지만 자궁내막을 변화시켜 수정란이 착상되지 못하게 하는 것 같다. 자궁내장치는 플라스틱 재질에 구리나 프로게스테론을 함유하고 있다. 전문가의 평가, 삽입 그리고 정기검진이 필요하다. 자궁내장치를 삽입한 후 생리기간 동안에는 대체요법을 사용한다.

[효과]
이상적인 조건에서 자궁내장치는 100명중 98명에게 효과가 있다. 하지만 실제적으로는 100명중 94명에게 효과가 있다. 일반적으로 임신경험이 있는 30세 이상의 여성은 임신경험이 없는 젊은 여성에 비해 문제가 거의 없다.

[성교에 미치는 영향]
자궁내장치가 제자리에 있는 한 성교를 하는데 전혀 문제될 것이 없다.

[건강에 미치는 영향]
자궁내장치의 일반적인 부작용으로는 삽입시의 통증, 강한 경련, 요통, 질출혈, 스팟팅, 더 길어지고 양이 많아진 생리가 있다. 자궁내장치를 견디지 못해서 제거해야 하는 경우도 있다. 주요 부작용은 자궁감염의 위험성 증가와 드물게 일어나는 자궁 천공이다. 임신경험이 없는 여성이나 자궁 비정상, 심한 질출혈, 골반감염의 경험이 있는 여성은 자궁내장치를 사용하지 않는 것이 좋다. 성교 파트너가 한 사람 이상 있는 사람은 골반감염의 위험이 증가하게 된다.

[사용법]
철저한 검사 후, 전문가에 의해 자궁내장치를 삽입한다. 삽입시 약간의 통증이 있는 것이 일반적이다. 국소마취를 하기도 한다. 어떤 종류의 자궁내장치를 사용했는지와 언제 교체해야 하는지를 알아 두어야 한다.

모르는 사이에 자궁내장치가 제거될 수 있다. 첫 3개월간은 매 주, 생리주기 이후에는 매 달 자궁내장치의 끈을 확인한다.

[경고]
다음과 같을 때 전문가에게 문의해야 한다.

- 자궁내장치의 끈을 만질 수 없거나 플라스틱 부분을 느낄 수 있을 때
- 열이 나거나 춥고, 냄새나는 질분비물, 골반 통증, 통증, 심한 경련 또는 비정상적인 질출혈이 있을 때
- 인심했을 때 자궁의 임신 여부를 의사가 진단하고, 자궁외 임신이라면 자궁내장치 제가가 권장된다. (20%는 자연유산됨) 자궁내장치가 자궁 안에 그대로 있으면 감염 위험이 증가하고 약 50%는 자연유산이 될 수 있다.

[출처] MEDIMEDIA Health Education Series