김효주의 '아이언'vs박성현의 '퍼트'...에비앙 여제 가릴 '승부 요소'

중앙일보

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김지한 기자

김효주. [EPA=연합뉴스]

박성현. [사진 LG전자]

미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 네 번째 메이저 대회 에비앙 챔피언십의 리더 보드 톱5가 한국 선수들로 점령됐다. 그 중 선두 김효주(24)와 2위 박성현(26)이 저마다 안고 있는 약점을 털고 누가 마지막에 웃을 지 관심이 모아진다.

LPGA 에비앙 챔피언십, 오늘 밤 4라운드 #김효주는 5년 만에 대회 두 번째 우승 도전 #박성현은 3년 연속 매년 메이저 1승 노려

27일(한국시각) 프랑스 에비앙 레뱅의 에비앙 리조트 골프장에서 열린 에비앙 챔피언십 3라운드까지 한국 선수들이 대거 선전했다. 김효주가 15언더파, 박성현이 14언더파로 1,2위를 달렸고, 박인비(31)와 고진영(24)이 11언더파로 공동 3위, 이미향(26)이 10언더파로 펑샨샨(중국)과 공동 5위에 올라 톱5에 있는 6명 중 5명이 한국 선수들이었다. 2010년 신지애, 2012년 박인비, 2014년 김효주, 2016년 전인지에 이어 한국 선수 5번째 이 대회 우승 가능성이 무르익어가고 있다.

1타 차에서 4라운드를 맞이한 김효주와 박성현은 저마다 사연을 안고 우승에 도전한다. 김효주는 2014년 이 대회에서 개인 첫 LPGA 투어 대회 우승에 성공했다. 이번이 대회 2번째 우승 도전이자, 2016년 1월 퓨어 실크 바하마 클래식 이후 3년 6개월 만에 투어 우승을 노린다. 이 대회 첫 우승을 노리는 박성현은 2017년 US여자오픈, 지난해 여자 PGA 챔피언십에 이어 3년 연속 메이저 정상에 도전한다. 이번 대회 직전 "우승하면 눈물날 것 같다. 지난해 컷 탈락 등 개인적인 우여곡절이 많았던 이 대회가 다른 메이저보단 더 우승하고 싶은 마음이 크다"고 할 만큼 의욕도 크다.

이번 대회에서 가장 안정감을 드러내고 있는 둘이다. 김효주는 '컴퓨터 퍼트'가 인상적이다. 3라운드엔 퍼트수가 23개에 불과했다. 1~3라운드 통틀어서도 25.6개다. 박성현은 두 번째 샷 이후의 감각이 좋다. 3라운드에선 그린 적중률이 83.3%(15/18)나 됐다. 이날 9번 홀(파5)에선 벙커에 빠진 세 번째 샷을 그대로 홀에 집어넣으면서 선두권의 타수 줄이기 경쟁에 불을 더 붙이기도 했다. 박성현 스스로도 "이번에 와서 벙커샷이 잘 되고 있다"며 만족감을 드러내기도 했다.

반대로 각자 안고 있는 위험 요소들도 있다. 김효주는 2라운드를 마친 뒤 "올 시즌 개인적인 목표는 그린에 더 많이 올리고, 퍼트를 적게 하는 것이다. 내가 하고자 하는 그 목표만 생각하고 남은 경기에 임하겠다"고 말했다. 그런데 3라운드 그린 적중률은 61.1%(11/18)였다. 경기가 끝난 뒤에도 김효주는 "그린에 계속 안 올라가서 그린 적중률을 높이기 위해 집중을 했다. 경기 전, 13개만 그린에 올리자고 다짐했는데 목표를 이루지 못했다"고 말했다. 박성현은 퍼트가 아쉬웠다. 3라운드 퍼트수는 29개였다. 특히 2m 이내 짧은 거리 퍼트를 몇차례 놓쳤다. 박성현은 "짧은 퍼팅이었는데 두 홀(16,17번 홀)의 라이가 조금 헷갈렸다. 많이 읽었어야 했는데 저희 조가 늦어서 급하게 했던 게 있다. 그 부분이 아쉬웠다"고 말했다.

대회 최종 라운드가 열릴 28일엔 비가 예보돼 있다. 좋지 않은 기상 여건 속에 각자 약점을 이겨내고 마지막에 웃을 선수는 누가 될까.

에비앙 레뱅(프랑스)=김지한 기자 kim.jihan@joongang.co.kr