"KTX 탈선사고 책임 통감" 오영식 코레일 사장 사퇴

중앙일보

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이가영 기자

오영식 코레일(한국철도공사) 사장이 10일 KTX 강릉선 열차 탈선 복구 작업이 완료됨에 따라 강릉발 오전 5시30분 서울행 KTX산천 첫차에 탑승하기에 앞서 대합실에서 승객들에게 허리를 숙여 열차 사고로 뒤따른 불편에 대해 사죄하고 있다. [뉴시스]

오영식 코레일 사장이 잇따른 열차 사고에 대한 책임을 지고 11일 코레일 사장직에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔다.

오 사장은 지난 2월 취임사에서 ‘국민의 안전과 생명을 지키는 것이 코레일의 사명이자 존재 이유’라며 안전한 철도를 강조해왔으나 “최근 연이은 사고로 국민과의 약속을 지키지 못한 것에 대한 사죄의 뜻과 함께 책임을 통감한다”며 사퇴하겠다고 이날 밝혔다.

이와 함께 “모든 책임은 사장인 저에게 있으니 열차 운행을 위해 불철주야 땀 흘리고 있는 코레일 2만7천여 가족에 대한 믿음과 신뢰는 변치 말아 주실 것을 국민 여러분께 부탁드린다”고 전했다.

마지막으로 이번 사고가 우리 철도가 처한 본질적인 문제점을 개선할 수 있는 전화위복의 계기가 되길 바란다며 “그동안 공기업 선진화라는 미명아래 추진된 대규모 인력 감축과 과도한 경영합리화와 민영화, 상하분리 등 우리 철도가 처한 모든 문제가 그동안 방치된 것이 이번 사고의 근본적인 원인이라고 본다”며 “철도 공공성을 확보해서 우리 사회가 더 안전해지길 바란다”고 밝혔다.

지난 8일 승객 198명을 태우고 강릉역을 출발한 서울행 KTX 열차는 5분 만에 강릉시 운산동에서 탈선했다. 이 사고로 승객 14명이 다쳤다.

자유한국당은 10일 강릉선 KTX 탈선 사고의 근본적인 배경으로 ‘전문성 없는 낙하산 인사’를 꼽고 오 사장의 사퇴를 촉구했다.

이와 관련 철도특별사법경찰대는 이례적으로 사고 원인과 책임자를 규명하기 위해 내사에 착수했다. 김현미 국토교통부 장관은 9일 사고 현장에서 “더는 이런 상황들을 좌시하기 어려운 상태”라며 “사고 원인에 대해 철저히 조사해 책임을 묻겠다”고 말한 바 있다.

이가영 기자 lee.gayoung1@joongang.co.kr