조명래 장관 “미세먼지, 중국 탓 전에 우리 스스로 줄여야”

조명래 환경부 장관. [연합뉴스]

조명래 환경부 장관이 날로 커지는 국민의 미세먼지 불안에 대해 “원인 무엇인지, 어디에서 왔는지 탓할 시간이 없고, 우선 줄이는 게 중요하다”며 “중국 탓을 하기 전에 우리 스스로도 생활 속 미세먼지를 줄이려는 노력이 필요하다”고 말했다.

조 장관은 지난 27일 취임 첫 기자간담회에서 ‘시민들이 정부의 미세먼지 대책에 부정적이다’는 지적에 “(국민들이) 국외발 미세먼지를 걱정하시는데, 고농도일 때는 재난에 해당할 정도로 위급한 상황이다. 미세먼지가 1급 발암물질이기 때문”이라며 이같이 강조했다.

이어 조 장관은 “미세먼지는 물론 정부가 국민 생명을 위해 해야 하지만 국가와 국민이 따로 있는 것이 아니라 모두 함께 해야 한다”며 “드론이나 스마트폰 등으로 내 지역, 내 고장, 내 장소에서 할 수 있는 (미세먼지 저감) 방안을 제안하고, 국민과 함께 하는 프로그램을 개발하려고 한다”고 설명했다.

미세먼지 원인 규명보다는 당장 미세먼지가 국민의 삶에 악영향을 주고 있는 만큼, 정부와 국민이 각자의 위치에서 문제를 해결하는 데 주력하겠다는 뜻이다.

조 장관은 현시점에서 실행가능한 정책으로 대기오염물질 다량 배출사업장과 노후 경유차 등에 대한 단속 등을 꼽았다.

그는 “다배출 업소나 사업장 관리는 쉽게 될 것 같다”며 “상한 추가 제한 시 경제적으로 얼마나 어려운지 분석해 다배출 업소나 발전사, 업체 등 기관들의 배출량을 줄일 수 있다면 더 줄이도록 하겠다”고 밝혔다.

경유차 운행 제한에 대해서는 “조금 더 힘을 실어 조기에 가능하다면 공공부문을 중심으로 제로화하고 민간부문까지 확대하겠다”며 “전체 (미세먼지) 발생량의 14~15%가 자동차에서 발생하는데 92%는 경유차이기 때문에 경유차 문제를 해결하는 것이 (국민들이) 체감할 수 있는 정책”이라고 소개했다.

중국발 미세먼지 대책 등을 놓고서는 “한·중 대기질 연구단에서 연구결과가 곧 나온다”며 “미세먼지 상당 부분이 국외, 특히 중국에서 유입되기 때문에 다자간 협력체계를 만들어 원인과 결과 등을 과학적으로 분석하는 연구시스템을 구축하고자 한다”고 전했다.

박광수 기자 park.kwangsoo@joongang.co.kr