"중학생 전원에"→"1학년만"→"다시 전면"…대구시, 오락가락 무상급식

류한국 서구청장(왼쪽부터), 권영진 대구시장, 배지숙 대구시의회 의장, 강은희 대구시교육감이 22일 오후 대구시의회 간담회장에서 긴급 기자회견을 열고 2019년부터 중학교 전면 무상급식 결정을 발표한 뒤 포즈를 취하고 있다. [뉴스1]

논란을 빚었던 대구시 중학교 무상급식이 결국 전 학년을 대상으로 하기로 결정됐다.

대구시와 대구시교육청은 시의회 예산 심의를 앞두고 무상급식 범위에 대해 이같이 합의했다고 22일 밝혔다. 이에 따라 2021년까지 단계적으로 중학교 무상급식을 하기로 했던 대구시는 시기를 내년으로 앞당겼다. 무상급식 대상은 125개교 중학교 1학년 2만400여 명에서 대구 전체 중학생 6만3197명으로 확대됐다.

권영진 대구시장과 강은희 대구시교육감은 지난 6·13 지방선거에서 중학교 전면 무상급식을 공통 공약으로 내걸었다. 하지만 취임 후 재정 부족을 이유로 중학교 1학년만 무상급식을 실시하겠다고 입장을 바꿨다. 이를 놓고 학부모와 시민단체들로부터 공약 후퇴 아니냐는 비판이 나오자 다시 적용 범위를 확대한 것이다. .

중학교 전면 무상급식에는 예산 416억원이 소요될 전망이다. 대구시가 166억원(40%), 대구시교육청 208억원(50%), 각 구·군이 42억원(10%)을 분담한다. 대구시와 대구시교육청, 대구시의회, 대구시 구청장·군수협의회는 이 같은 내용을 담은 공동선언문도 발표했다.

대구경실련, 우리복지시민연합, 대구참여연대, 전교조 대구지부 등 20개 단체 회원들이 8일 오전 대구시의회 앞에서 중학교 전면 무상급식을 촉구하는 기자회견을 열고 있다. [뉴스1]

권영진 대구시장은 "그동안 중학교 전면 무상급식 추진 과정에서 많은 어려움이 있었으나 대구시교육청, 기초자치단체와의 원활한 소통과 협의를 통해 내년부터 전면 무상급식을 시행하게 됐다"며 "앞으로 대구지역 학생들의 건전한 심신 발달을 위해 적극 노력하겠다"고 말했다.

시민단체는 대구시의 결정에 환영했다. '2019년 중학교 무상급식 전면 시행을 촉구하는 대구시민행동'은 이날 논평을 내고 "11월 22일은 대구시민의 힘으로 중학교 전면 무상급식을 쟁취한 승리의 날"이라며 "다른 지역이 다 하고 있는 무상급식을 놓고 사회적 갈등을 야기하는 일은 더 이상 벌어져서는 안 된다"고 했다.

대구=김정석 기자 kim.jungseok@joongang.co.kr