미·중 외교장관 전화통화…대북 제재 불협 화음

왕이(오른쪽) 중국 외교부장과 마이크 폼페이오 미 국무장관.[중앙포토]

다음 주 북한을 방문할 것으로 알려진 마이크 폼페이오 미국 국무장관이 29일 오전 왕이(王毅) 중국 국무위원 겸 외교장관과 전화통화를 갖고 대북 제재 유지를 논의했다. 하지만 한반도 정세 완화에 맞춰 제재 완화를 주장하는 중국과 이견을 노출한 것으로 알려졌다.

중·러, 대북 제재 완화 요구 성명 초안 유엔 제출

루캉 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 미·중 외교장관의 통화 사실을 확인하고 “중국은 북·미 양측이 싱가포르 정상회담에서 달성한 성과를 잘 실천하고, 적극적으로 접촉하며 같은 방향으로 가길 바란다”며 “북·미 양측이 각자의 우려를 일괄적으로 타결하는 채널을 모색하며, 한반도 문제의 정치적 해결이 지속가능한 프로세스 추진을 희망한다”고 말했다.

중국중앙방송(CC-TV) 기자가 유엔 대북 결의안 논의 여부를 묻자 루 대변인은 “중국은 안보리 대북 결의를 집행하는 입장은 일관되고 명확하다”며 명확한 답변을 회피했다.
대신 중국과 러시아가 공동으로 유엔 대북 제재 완화를 요구하는 성명 초안을 제출했다는 지적에 루 대변인은 “안보리 관련 결정에 따르면 북한이 유엔 대북 결의를 이행하는 상황에 따라 제재를 조정해야 하며 제재 중단이나 해제도 포함된다”면서 “중국은 제재 자체가 목적이 아니라고 보며, 안보리는 현재 외교적인 대화 국면과 한반도 비핵화 노력을 지지하고 협조해야 한다”고 답변했다. 유엔 안보리에 대북 제재 완화를 요청했음을 인정한 셈이다. 이는 북한이 비핵화를 완료하기 전에 제재 완화는 없다는 미국과 상반된 입장이다.

루 대변인은 그러면서 “안보리 결의 위반 문제는 증거를 가지고 조사를 해야 한다”며 일각에서 제기된 중국의 대북 제재 위반 주장을 강하게 부정했다.

중국은 그간 여러 차례 대북 제재 유지에 미온적인 반응을 보여왔다. 지난 14일 베이징 미·중 외교장관 회담 후 기자회견에서도 폼페이오 장관은 대북 제재 완화와 관련해 “중국이 적절한 시기에 제재를 완화하는 데 동의했다”며 “북한의 완전한 비핵화 이후”라고 말했지만 왕이 부장은 답변을 회피한 바 있다.
베이징=신경진 특파원 shin.kyungjin@joongang.co.kr