"영토 분쟁 중인 댜오위다오 공동 개발하자"

중국과 일본의 동중국해 가스전 분쟁을 해결하기 위해 6~7일 베이징(北京)에서 열린 양국 국장급 협의가 마무리됐다. 양국 간 입장차는 좁혀지지 않았지만 중국 측이 새로운 양국 가스전 공동 개발 계획을 제안했다고 일본 언론들이 8일 보도했다.

중국이 공동 개발을 제안한 구역은 두 나라 영토분쟁 지역인 댜오위다오(釣魚島.일본명 센카쿠 열도) 부근과 동중국해 북부 한.일 대륙붕 공동 개발 구역 주변 가스전이다. 두 곳 모두 일본이 주장하고 있는 중.일 배타적 경제수역(EEZ)을 기준으로 일본 쪽에 더 가깝다.

댜오위다오 주변 해역은 천연가스와 석유 자원이 있는 것으로 추정되는 곳으로, 중국과 일본.대만이 서로 영유권을 주장하고 있다. 일본 정부는 난색을 표명했다. 아베 신조(安倍晋三) 관방장관은 8일 "받아들일 수 없는 제안이다. 동중국해가 우호 해역이라는 인식하에 재검토해 주기 바란다"고 거부 입장을 밝혔다.

반대로 일본 측은 "춘샤오 가스전 채굴시설이 양국 EEZ 경계수역 중간선에서 가까운 데다 가스전이 양국 수역에 걸쳐 있다"며 공동 개발을 요구했다. 일본은 지난해 9월 협의에서도 같은 주장을 했는데, 중국 당국이 춘샤오 가스전 개발을 즉각 중단하고 중간선 일대 부존자원에 관한 자료를 제공해 달라는 요청도 곁들였다.

일본 정부는 지난해 7월 이들 가스전의 일본식 이름까지 붙이며 중국의 동중국해 가스전 개발을 견제해 왔다. 그러나 중국 역시 이 제안을 거부했다. 리자오싱(李肇星) 중국 외교부장은 기자회견을 열어 "중국의 가스전 개발은 일본과 분쟁해역이 아닌 중국 근해에서 이뤄지고 있다"며 춘샤오와 톈와이톈 등 중국이 추진 중인 4개 가스전에 대한 독점권을 주장했다. 양국은 "양측 제안을 재차 검토한다"는 합의하에 4월 초 도쿄에서 다시 만나기로 했다.

도쿄=예영준 특파원