다도해 무인도에서 멸종위기 산호 서식지 발견

중앙일보

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강찬수 기자

다도해해상국립공원에서 발견된 유착나무돌산호 [사진 국립공원관리공단]

전남 여수 금오도 인근의 무인도 등 다도해해상국립공원 내 3곳에서 멸종위기종인 유착나무돌산호 서식지가 발견됐다.

멸종위기 야생생물 II급 유착나무돌산호 #국립공원관리공단, 생태계 정밀 조사 #여수 금오도 인근 무인도 등 3곳에 서식 #수심 20m 안팎 16개의 군체(무리) 확인 #로프·낚싯줄에 엉켜 훼손…점차 사라져

국립공원관리공단은 다도해해상국립공원에서 지난달 멸종위기 야생생물 II 급인 유착나무돌산호 서식지 3곳을 확인했다고 10일 밝혔다.

유착나무돌산호 서식지는 다도해해상국립공원 내에 속한 28곳의 무인도를 조사하는 과정에서 발견됐다고 국립공원관리공단 측은 덧붙였다.

이번에 서식지 3곳에서 발견된 유착나무돌산호의 무리(군체)는 모두 16개다.
가장 큰 군체는 수심 22m에 위치한 가로 70㎝, 세로 40㎝ 면적에 자란 것이다.
또 수심 25m에 자란 40㎝ × 30㎝ 크기의 군체가 3개였다.
30㎝ × 25㎝ 이하의 군체 12개도 15~26m 수심에서 발견됐다.

유착나무돌산호는 깨끗한 바다에 사는 나무돌산호과(科)에 속하는 산호류로 수심 20m 아래 깊은 바닷속 암반에 붙어서 산다.
나무 모양의 단단한 골격을 갖고 있다. 몸은 주황색, 촉수는 노란색을 띠고 있다.
과거 한반도 남해안과 동해안에서 흔히 발견됐으나, 어업용 로프나 폐어구 등에 의해 훼손되면서 점차 서식지가 줄고 있다.
지난해 6월 독도에서는 국내 최대 규모(5m × 3m)의 유착나무돌산호 군집이 발견되기도 했다.