사람들 심장을 뛰게 해야 좋은 광고죠

중앙일보

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조진형 기자

부산국제광고제 심사위원장에 임명된 웨인 초이 제일기획 제작1본부장은 “독창성, 브랜드 관련성, 기획력에 중점을 두고 출품작을 평가할 것”이라고 강조했다. 2일 한남동 사무실에서 인터뷰를 했다. [장진영 기자]

한국에서 매년 열리는 아시아 최대 광고 행사인 부산국제광고제 심사위원장(필름·필름 크래프트·비디오스타즈 부문)에 처음으로 한인이 임명됐다. 한국계 캐나다인 웨인 초이(54) 제일기획 제작1본부장(전무)이다. 그가 심사를 맡은 부문에는 광고계 종사자들이 제작한 광고 3000편이 출품됐다. 최근 본지와 만난 초이 위원장은 부산국제광고제의 운영 방향, 자신이 광고인이 된 계기와 평소 철학 등을 밝혔다.

‘부산국제광고제’ 초이 심사위원장 #9살 때 이민 간 한국계 캐나다인 #“펠프스의 고된 훈련 광고 감동적” #세계 광고제에서 40여 개 상 수상 #“VR·AI 등 첨단기술 쓴 광고 늘어”

이 행사는 올해가 10회째다. 초이 본부장은 “VR(가상현실)·AI(인공지능)·AR(증강현실) 등 첨단기술이 쓰인 출품작이 최근 크게 늘었다”며 “(페이스북·바이두 등) 내로라하는 세계 IT기업에서 여러 광고를 제작해 제출할 만큼 업계 관심도 뜨겁다”고 밝혔다. 그는 “독창성과 브랜드 관련성, 기획력이 작품을 평가하는 주 요소가 될 것”이라고 덧붙였다.

‘좋은 광고’란 무엇일까. 초이 본부장은 “심장을 뛰게 하는 광고”라고 정의했다. 그러면서 지난해 미국 수영선수 마이클 펠프스가 출연한 한 스포츠웨어 광고를 사례로 들었다. 2012년 런던올림픽 이후 마약 스캔들 연루, 음주운전 등으로 곤혹을 치렀던 펠프스의 리우올림픽 출전을 앞두고 공개된 광고였다.

웨인 초이가 ‘좋은 광고’로 꼽은 마이클 펠프스의 스포츠웨어 광고. 그의 고된 훈련 모습이 담겨있다.

“펠프스가 수영장에서 유유히 수영하는 모습과 그의 고된 훈련 장면을 교차해 그려낸 광고예요. 그가 꾸준한 노력으로 세계 정상을 지켜왔단 점을 효과적으로 표현해 미국 현지서 화제가 됐지요. 그 광고의 인기에 힘입었는지 펠프스는 올림픽에서 우수한 성적을 거뒀지요.”

초이 본부장이 광고업계에 이름을 알린 것도 호소력 있는 광고를 통해서였다. 자폐증 환자인 가수 김태원씨 아들이 부모와 눈 접촉을 어려워한다는 소식을 접했다고 한다. 이 점에 착안해 자폐아와 부모가 가까워 질 수 있도록 치료용 앱 ‘룩앳미’(삼성전자)와 그 캠페인을 2014년 기획했다. 수만 명이 다운받은 이 앱과 캠페인으로 초이 본부장은 칸라이언즈 등 굵직한 세계 광고제에서 40여 개 상을 수상했다.

그가 남다른 감수성을 갖추게 된 배경은 어린 시절에 있었다. 서울 출생인 초이 본부장은 9살 때 부모와 캐나다로 건너갔다. 국적이 바뀐 뒤 정체성에 혼란이 생겼다고 한다. “한국과 캐나다가 맞붙는 스포츠 경기를 현지 친구들과 볼 때면 어디를 응원해야 할지 난감했어요. 겉으로는 내색 안 했지만, 한국에 대한 감정을 감추는 과정에서 남들보다 예민한 감각이 생겨난 것 같습니다.(웃음)”

대학서 순수예술을 전공한 뒤 진로가 마땅치 않아 고민하던 때의 자신을 “배고픈 예술가”(Starving artist)라고 표현한 초이 본부장은 실제로 제빵소, 공장에서 사회생활을 시작했다.

“공장에서 시간당 10달러 이상을 받고 일했어요. 지금보다 낮은 80년대 물가를 고려하면 후한 보수였지요. 광고를 공부하기 위해 관련 기관에 진학한 건 당시 여자친구였던 아내의 조언에 따라서였지요. 입학 통보를 받고 나선 공장 안에서 ‘난 떠난다’(I’m quitting)고 외쳤던 기억이 납니다. 광고인 인생이 시작된 순간이었지요.”

그는 예비 광고인에 대한 조언도 잊지 않았다. “광고인이 되려면 사람 내면을 들여다보는 통찰력부터 갖춰야 해요. 대중의 다양한 감정을 이끌어내는 능력도 중요합니다.”

조진형 기자 enish@joongang.co.kr