[속보] AP "데니스 로드먼, 北 평양 도착"

평양에 도착한 데니스 로드먼 [사진 AP=연합뉴스]

 북한 김정은 노동당 위원장의 '절친'으로 알려진 미국의 전직 유명 프로농구선수(NBA) 데니스 로드먼(56)이 13일 평양에 도착했다.

AP 등 외신은 이날 오후 로드먼이 중국을 거쳐 평양에 도착했다고 보도했다. 로드먼의 방북은 도널드 트럼프 정부 들어 처음이다. 로드먼은 평양에 들어가기 전 베이징 국제 공항에서 기자들을 만나 방북 목적에 대해 "문을 열기 위해서"라고 답변했다. 로드먼은 이날 선글라스에 검은색 티셔츠 차림으로 나타났다. 로드먼이 입고 있는 티셔츠에는 마리화나를 사이버 화폐로 이용하는 뜻을 가진 '팟코인닷컴'이라고 쓰여져 화제가 되기도 했다.

로드먼은 베이징 공항에서 취재진들이 '트럼프 대통령이 방북 사실을 알고 있느냐"는 물음에 즉답을 피한채 "내가 우리 모두가 원하는 것을 이루기 위해 노력하고 있다는 사실을 알면 그는 매우 행복해할 거라 확신한다"고 답변했다. 김정은 노동당 위원장과 만나 북한에 억류된 미국인 4명에 관해 이야기를 할 의향이 있는지에 대해선 "당장 내 (방북) 목적은 아니다"라면서도 "내 임무에 대해선 미국으로 돌아가서 말하겠다"고 답해 여지를 남겼다.

AP는 북한 정부 관계자를 인용해 로드먼이 오는 토요일까지 북한에 머무를 것이라고 보도했다.

 이지상 기자 ground@joongang.co.kr