반기문 전 유엔사무총장이 1일 돌연 대선 불출마를 선언한 가운데 국민의당 안철수 전 대표가 '반기문 중도 포기설'을 예언했던 과거 발언이 화제다.
안 전 대표는 지난달 18일 전북도의회 기자간담회 자리에서 “반기문 전 총장은 설 지나서 출마를 포기할 가능성이 높다”고 말했다. 그는 “반 전 총장은 더불어민주당 문재인 전 대표와 대결하면 이기지 못하는데, 유엔사무총장으로 명예를 지키고 싶은 마음도 클 것”이라며 이같이 주장했다. 안 전 대표는 당시 “반 전 총장의 최근 행보가 여러 면에서 애매하다”며 “출마 여부도 반반이고 여인지 야인지도 반반이고 진보-보수도 반반, 정권교체인지 정권연장인지도 반반이고 어느 당으로 갈지도 반반, 온통 반반”이라고 지적했다.
정치권 안팎에선 귀국후 여러 행보에서 수많은 논란에 휩싸여 '반기문 중도 포기설'이 계속 제기돼 왔지만, 대선 주자가 직접 이같은 언급을 한 것은 안 전 대표가 유일하다.
이지상 기자 ground@joongang.co.kr
