쟁반같이 둥근 보름달은 추석 이틀 뒤 뜬다, 왜일까

보름달. [사진 한국천문연구원]

올해 추석 연휴 가장 둥근 달은 추석 당일(15일) 이틀 뒤인 17일 새벽에 볼 수 있다.

11일 한국천문연구원에 따르면 한가위 보름달은 15일 오후 5시 44분(서울 기준)에 뜨며, 오후 11시 27분에 가장 높이 떠오른다.

이 때의 달은 완전히 둥근 모습이 아니며, 뜨고 난 뒤 점점 차올라 17일 오전 4시 5분쯤 가장 둥근달(望月)이 된다.

추석 당일 보름달이 완전하지 않은 이유는 달이 지구 주위를 타원 궤도로 공전하기 때문이다. 15일 오후 9시 기준 보름달은 망의 97.7% 크기로, 왼쪽이 약간 찌그러진 형태를 띠게 된다.

태양과 지구 사이에 달이 들어간 때를 '삭', 달이 지구를 반바퀴 돌아 반대쪽에 온 때를 '망'이라고 하는데 삭에서 망까지 평균 14.8일이 걸린다. 하지만 태양-지구-달 순으로 일직선이 되는 때가 달이 지구와 가장 먼 원지점을 통과하는 궤도라면 쟁반같이 둥근달은 음력 15일 이후에 볼 수 있게 된다.

[한국천문연구원 제공]

전국 주요 도시에서 달이 뜨는 시각은 천문연 천문우주지식정보 홈페이지(astro.kasi.re.kr)를 참고하면 된다.

김경희 기자 amator@joongang.co.kr