"反美쪽 사람들 만나 설득하겠다"

정상회담을 하루 앞둔 워싱턴의 노무현 대통령은 14일 미국의 정.관계, 재계.학계 핵심 인사들을 두루 접촉해 자신의 정치철학과 미국관 등을 설명했다. 회담 성공을 위한 사전 분위기 만들기에 전력한 것이다.

◆링컨과의 만남=盧대통령이 평소 가장 존경하는 인물이라고 해 온 링컨 대통령 기념관을 찾았다. 盧대통령은 관리인의 설명을 들은 뒤 "건물의 재료 하나하나가 화해와 통합을 상징하는 조형으로 만들어진 것을 보니 미국도 분열과 갈등이 심각했구나 하는 생각이 든다"고 말했다.

盧대통령은 또 "1922년 완공됐다는데 통합을 상징하기 위해 애쓴 흔적이 가슴에 와닿는다"며 "어느 사회나 갈등을 치유하기 위해 노력하고 있다는 걸 알게 됐다"고 말했다. 盧대통령 내외는 이에 앞서 알링턴 국립묘지와 한국전 참전기념비를 찾아 헌화했다.

존 W 베시 예비역 대장 등 미국 전역에서 모인 전직 주한미군 사령관 7명을 숙소인 영빈관에서 만난 盧대통령은 "한번 해병은 영원한 해병이듯이 여러분은 한국의 좋은 친구이자 영원한 친구"라고 말했다.

◆미국 내 한반도 전문가와의 대화=우드로 윌슨 센터와 국제전략문제연구소(CSIS)가 주최한 만찬 간담회에는 미국 내 한반도 전문가와 전직 고위 관리 70여명이 모였다.

브렌트 스카우크로프트 전 백악관 안보보좌관과 매들린 올브라이트.키신저 전 국무장관, 윌리엄 코언 전 국방장관의 모습도 보였다. 올브라이트 전 장관은 "내가 따로 대통령에게 할 얘기가 있다"며 3분간 귀엣말을 나눠 눈길을 끌었다.

-평화적 방법으로 북핵 문제가 해결되지 않으면 어떻게 하겠느냐(해스웨이 우드로 윌슨 센터 부소장).

▶盧=현재 그 같은 마지막 단계에까지는 와 있지 않다고 본다. 가상적 질문에 답하면 경제 등에 불안 요인이 생긴다.

-미국에 와 보니 기대했던 것과 어떤 차이가 있느냐(커트 캠벨 CSIS 부소장).

▶盧=눈에 안보이는 여러가지 힘이 있는 것 같았다. 우리도 글로벌 스탠더드를 이룩하지 않으면 같이 국제경쟁을 해나가기가 어렵겠다는 생각이 들었다.

-반미감정 치유책이 뭔가(데이비드 앱사이어 CSIS 하와이 지부장).

▶盧=미국에 대해 서운한 감정을 지녔던 사람들의 다수가 대선 때 나를 지지했다. 이들은 내게 신뢰를 갖고 있기 때문에 신뢰를 바탕으로 설득하고 만나겠다.

◆퍼스트 레이디 회동=백악관을 찾은 권양숙(權良淑)여사를 맞은 로라 부시 여사는 시종 盧대통령과 링컨 대통령의 유사점을 화제로 삼아 노예해방 선언 당시 사용된 내각 회의실, 링컨이 친필로 쓴 노예해방 선언서 등을 소개하고 설명했다.

權여사는 로라 여사의 '어린이 책 읽어주기', 딕 체니 부통령 부인인 체니 여사의 '유아 언어교육법'에 관심을 보였다.

워싱턴=최훈 기자