젊은 세대서 줄어드는 '소화성궤양', 노령인구에선 증가세

온라인 중앙일보

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20~30대 소화성궤양 환자는 줄고 있는 반면 70대 이상 노인 환자는 증가세인 것으로 나타났다. 노인층에서 자주 복용하는 소염진통제가 소화성궤양 증가의 주요 원인으로 지적됐다.

국민건강보험공단이 2008년부터 2013년까지 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 내용에 따르면
위궤양 및 십이지장궤양을 포함하는‘소화성궤양(K25~K27)'의 진료인원은 2009년 251만 2000명에서 2013년 206만8000명으로 17.8% 감소(연평균 4.8% 감소)한 것으로 나타났다.

2013년 기준으로 연령대별 진료인원은 70대 이상이 인구 10만명당 1만1893명으로 가장 많고, 60대(9458명), 80대(8331명) 순(順)으로 나타나 노령인구층에서 진료인원이 많은 것으로 조사됐다.

연도별 진료인원 추이를 연령대별로 살펴보면, 2009년에서 2013년까지 총 진료인원이 감소했으며 특히 20대와 30대 연령층에서 감소율이 두드러지는 것으로 나타났다(각각 연평균 10.5%, 9.8% 감소).

그러나 50대와 60대에서 감소율이 둔화되다가(각각 연평균 2.0%, 4.2% 감소), 70대 이상에서는 진료인원이 증가하는 양상을 보였다(연평균 2.5% 증가).

국민건강보험 일산병원 소화기내과 전한호 교수는 “소화성궤양을 일으키는 대표적인 원인으로는 헬리코박터 파일로리 감염과 비스테로이드소염제가 있는데, 국내 역학조사에서 H. pylori 감염률은 점차 감소하고 있다"고 말했다.

따라서 H. pylori 감염에 의한 소화성궤양의 발생은 감소하고 이와 대조적으로 비스테로이드소염제에 의한 소화성궤양은 증가하고 있음을 반영하는데 인구고령화로 노인층에서 아스피린이나 비스테로이드소염제를 복용하는 환자들은 증가할 가능성이 높다는 것.

복지부와 대한의학회에서 발표한 자료에서도 '우리나라 노인인구의 급격한 증가로 인해 심장질환, 뇌혈관 질환이 동반하여 급격히 는다. 질환의 치료와 예방제인 아스피린을 포함한 항혈전제의 복용이 많아지고, 퇴행성 관절염으로인한 비스테로이드성 항염증제(진통소염제)의 복용이 늘어 진통소염제가 궤양의 원인인 경우 또한 점차 증가하고 있다”고 말했다.

소화성궤양의 증상은 다양하다. 무증상인 경우부터 상복부 불쾌감, 상복부 통증, 속쓰림, 더부룩함, 식욕부진과 같은 증상이 나타날 수 있으며, 출혈, 천공과 같은 합병증으로 나타날 수도 있다.

소화성궤양은 다양한 증상을 보이므로 증상만으로 소화성궤양을 진단하기는 어려우며, 대부분의 경우 상부 위장관 내시경검사를 통하여 진단한다. 진단과 치료가 늦어질 경우 출혈, 천공과 같은 심각한 합병증으로 나타날 수 있다.