데니스 강 '프라이드 2연승' 문제없다

[마이데일리 = 이석무 기자] '푸른 눈의 슈퍼 코리안' 데니스 강(27·스피릿MC)이 프라이드 2연승에 도전한다. 데니스 강은 오는 17일 일본 나고야 레인보우홀에서 열리는 '프라이드 무사도 #8'에 출전해 '러시아 삼보의 강자' 안드레이 세메노프(27·러시아)와 한판 승부를 펼치게 된다. 이번 '프라이드 무사도 8'은 프라이드 주최 측이 추진하는 경중량급 그랑프리 대회에 참전할 선수를 물색하는 일종의 시험 무대 색깔이 짙다. 그만큼 데니스 강 입장에서는 중요한 일전이 될 전망. 자신의 체급에서 최강자에 서는 것이 목표인 데니스 강으로선 이번 세메노프전이 정상 도전에 앞선 전초전인 셈이다. 현재 경중량급 그랑프리의 유력한 출전자는 고미 다카노리, 초난 료, 젠스 펄버, 사쿠라이 마하 하야토, 필 바로니 등이 거론되고 있다. 프라이드 2연승에 도전하는 데니스 강은 한국인 아버지와 프랑스계 캐나다인 어머니 사이에서 태어난 혼혈 파이터로 최근 '슈퍼 코리안'이라는 별명을 얻으면서 한국 격투기의 간판스타로 자리매김 했다. 브라질리안 주짓수 검은띠의 실력자로 타격과 그래플링을 겸비한 데니스 강은 지난 프라이드 데뷔전을 승리로 장식한 후 국내뿐 아니라 일본내에서도 많은 주목을 받고 있다. 그의 상대인 세메노프는 이번 경기가 프라이드 데뷔전. 하지만 프라이드 헤비급 챔피언 에밀리아넨코 효도르가 속한 '레드 데빌'팀 소속으로 만만치 않은 기량을 갖추고 있다. 특히 전문가들로부터 ‘리틀 효도르’로 평가 받을 정도로 타격과 그래플링에 고루 능하다. 러시아 격투대회 M-1과 미국 UFC에서 주로 활약한 세메노프는 2003년 러시아에서 열린 M-1 대회에서 데니스 강과 무승부를 기록한 바 있어 이번 경기에 더욱 큰 관심을 모으고 있다. 이번 경기를 앞둔 데니스 강은 "주짓수를 기본으로 타격을 가미할 것이다. 처음엔 타격 위주로 하겠지만 결국 그라운드에서 승부가 날 것 같다"며 "복싱, 주짓수, 레슬링을 계속 연습하고 있다. 스피드, 체력이나 실력에서 훨씬 나은 모습을 보일 것이니 많은 기대를 해달라"고 각오를 말했다. 이번 '프라이드 무사도 8'에서는 데니스 강 선수의 경기 외에도 ‘포스트 사쿠라바’로 손꼽히는 경량급 최강자 고미 다카노리, 초난 료, 미노와 이쿠히사 등 일본의 차세대 에이스 선수들의 경기를 포함, 총 10개 대전이 펼쳐지게 된다. 한편 국내 프라이드 독점 중계권을 가진 XTM은 데니스 강이 나서는 '프라이드 무사도 #8' 대회를 17일 오후 3시30분부터 최상용 캐스터와 김대환 해설위원의 진행으로 생중계한다. XTM은 17일 오후 4시부터 일본 나고야 레인보우홀에서 열리는 본 경기에 앞서 3시 30분부터 데니스 강의 이전 경기 하이라이트와 주요 출전 선수들의 특징, 전적 등을 소개한다. 또 이에 앞서 16일에는 밤 11시 50분부터 특집 '프라이드 무사도 8 전야 스페셜' 프로그램을 마련, ‘데니스 강’의 소속팀(아메리칸 탑팀)에서의 훈련 모습과 인터뷰를 공개한다. 또 초난 료, 고미 다카노리, 미노와 이쿠히사, 필 바로니, 키모 등 주요 출전선수들의 경기장면도 함께 소개한다. ▲ 프라이드 무사도 #8 경기대진표 1시합 : 데니스 강(한국) vs. 안드레이 세메노프(러시아) 2시합 : 나카오 주타로(일본) vs. 마커스 아우렐리오(브라질) 3시합 : 무라타 류이치(일본) vs. 오쿠보 가즈키(일본) 4시합 : 센토류(일본) vs. 제임스 톰슨(영국) 5시합 : 이마나리 마사카즈(일본) vs. 요아킴 한센(노르웨이) 6시합 : 미사키 카즈오(일본) vs. 다니엘 아카시오(브라질) 7시합 : 가와지리 타츠야(일본) vs. 루이스 부스카페(브라질) 8시합 : 미노와 이쿠히사(일본) vs. 키모(미국) 9시합 : 초난 료(일본) vs. 필 바로니(미국) 10시합 : 고미 다카노리(일본) vs. 진 실바(브라질) ['푸른 눈의 슈퍼코리안' 데니스 강이 오는 17일 열리는 프라이드 무사도 #8에 출전해 '러시아 강자' 안드레이 세메노프(작은 사진)와 한판 승부를 벌이게 된다. 사진제공〓DSE] 이석무 기자 기사제공: 마이데일리(http://www.mydaily.co.kr)