최근 각종 여론조사에서 박근혜 대통령의 지지율이 일제히 하락했다. 일부 조사에선 국정수행에 대한 부정 평가가 긍정 평가를 앞질렀다. 전문가들은 “세월호 문제의 해결이 지지부진한 가운데 담뱃값 및 주민세 인상 등 잇딴 증세 논란이 영향을 미친 것으로 보인다”로 평가했다.
한국갤럽이 지난 19일 발표한 9월 셋째주 조사에 따르면 박 대통령 직무수행에 대한 ‘긍정’ 평가는 44%, ‘부정’ 평가는 47%였다. 직전(9월 첫주) 조사에 비해 긍정 평가는 1% 포인트 떨어졌고, 부정 평가는 2% 포인트 올랐다. 박 대통령에 대한 부정평가가 긍정 평가를 앞선 건 지난 7ㆍ30 재보선 이후 7주만이다. 부정 평가 이유로는 ‘소통 미흡’(20%)로 가장 많았고, 18%는 세월호 참사에 대한 수습이 부족하다고 답했다. 특히 이번 조사에선 ‘공약 실천 미흡과 공약변경’, ‘세제개편 및 증세’에 대한 부정 평가가 높아졌다. 조사는 지난 16~18일 사흘간 전국 만 19세 이상 남녀 1002명을 상대로 휴대전화 임의번호걸기(RDD) 방식으로 실시됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p다.
한국리서치가 21일 발표한 9월 정기 여론조사에선 박 대통령 국정운영에 대한 긍정 평가는 지난달에 비해 2.8% 포인트 하락한 49.2%였다. 부정 평가는 3.6% 포인트 오른 43.9%였다. 대통령에 대한 평가에서 ‘원칙과 소신’은 7월 이후 지속적으로 올랐지만 ‘소통’과 ‘갈등해소 및 통합’은 3%포인트 내외, ‘국가위기 대처’는 6% 포인트 정도 떨어졌다. ‘민생안정 노력’도 5% 포인트 가량 하락했다. 특히 공기업정상화, 규제개혁 등 역점추진 정책에 대한 긍정 평가는 추진 초기이던 3월에 비해 15% 포인트 가량 추락했다. 조사는 지난 19~20일 전국 성인 1000명을 상대로 유·무선 전화 면접조사를 통해 이뤄졌고 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p다.
리얼미터의 9월 3주차 조사에서도 박 대통령의 국정수행 지지도는 40%(49.7%)대를 기록했다. 전주보다 0.6%포인트 떨어진 것으로 3주 연속 하락이며 6주만의 40%대 진입이다. 부정 평가는 전주보다 0.5%포인트 오른 44.3%였다.
이번 하락의 큰 원인으로는 ‘서민증세’ 논란이 꼽혔다. 리얼미터 이택수 대표는 “담뱃값, 주민세, 자동차세 등에 대한 서민증세 논란의 증폭이 가장 큰 영향을 미친 것으로 보인다”고 말했다. 새누리당 강석훈 의원은 “증세는 혜택은 적은 것 같지만 당장 자기 주머니에서 돈이 나간다는 생각 때문에 언제나 정부·여당에 불리하게 작용한다”며 “담뱃값 문제에 주민세·자동차세 등이 연달아 터져 상황이 더 좋지 않았다"고 말했다. 강 의원은 “주민세는 예산 부수법안 개정 사안이 아니어서 이번에 하지 않아도 되고 자동차세도 업무용 차량에 국한된 것이었다”며 “하지만 정부의 전략 및 홍보 부족으로 국민들이 더 과하게 느끼게 됐다는 점이 아쉽다”고 말했다.
증세 논란 외에 대통령의 ‘소통’ 부족도 여전히 마이너스 요인으로 지적됐다. 명지대 김형준(정치학) 교수는 “대통령이 세월호 문제의 논란에 직접 나선 데 대해 국민들이 따뜻함을 느끼기 보다는 차가움을 느끼고 있다”고 분석했다.
이가영 기자 ideal@joongang.co.kr
