김대중(金大中) 대통령은 오는 2004년 착공 예정이던 경부고속철도 대구-부산간 2단계 건설사업을 2년 앞당겨 내년에 착공하도록 임인택(林寅澤) 건교장관에게 지시했다.
김 대통령은 27일 오전 청와대 국무회의에 앞서 임 장관으로부터 `경부고속철도 2단계사업' 조기 추진계획을 건의받고 이같이 지시했다고 오홍근(吳弘根) 청와대 대변인이 전했다.
이에 따라 경부고속철도 서울-부산간 완전 개통시기도 당초 2010년에서 2008년으로 2년 앞당겨질 것으로 보인다.
정부가 2단계 건설사업을 조기에 착공키로 한 것은 서해안, 대전-진주, 대구-춘천 고속도로 등 대형 국책사업이 연내에 마무리될 예정이어서 신규사업 추진여력이 생긴데다 경제활력을 조속히 회복하기 위해선 주요 국책사업을 앞당겨 시행하는 것이 바람직하다는 판단에 따른 것이다.
경부고속철도 2단계 사업이 조기 완공되면 서울-부산간 물류난을 해소하고 동북아 물류 중심국가로 도약할 수 있는 계기가 마련되는 것은 물론 영남지역 경제 활성화에도 기여할 것으로 예상된다.
당초 정부는 ▲2004년 4월까지 서울-대구간 1단계 건설사업을 완료, 이 구간은 새로운 고속철도로 사용하고, 대구-경주-부산간은 기존 경부선 철도를 전철화해 개통한 뒤 ▲2단계 사업은 1단계 사업 완료후 착공, 2010년에 완공할 계획이었다.
임 장관은 이날 보고에서 대전과 대구의 도심통과 구간을 지하화하는 문제에 대해 "기술적, 경제적 타당성을 재검토해야 한다는 지적이 제기되고 있기 때문에 그동안 제시된 대안을 중심으로 투명하고 객관적인 연구용역을 시행해 최선의 대안을 채택하겠다"고 보고했다.(서울=연합뉴스) 정재용기자
