"천에서 열이 난다." 최근 황토와 티타늄 합금 소재로 면상 발열체를 만든 업체가 있어 눈길을 끈다. 전통 옥돌의 발열 원리를 담아 티타늄 합금 열선을 개발한 최문근 개발이사가 그 주인공.
최이사가 티타늄에 주목한 건 티타늄 자체의 성질 때문이다. "티타늄은 특수강 가운데 하나인데요. 높은 인장 강도와 굳기를 갖췄지만 무게는 가볍고 뛰어난 내부식력이나 고온에 견디는 능력을 겸비했어요."
티타늄은 이런 이유로 주로 군대나 항공기, 우주선이나 의학, 스포츠 같은 분야의 장비에 쓰여왔다. 하지만 최 이사는 티타늄 소재를 특이하게 발열 매트에 응용해 '작품'을 만들어냈다.
"티타늄은 크게 3가지 형태가 있는데 가장 강력한 합금은 13% 바나듐, 11% 크롬, 3% 알루미늄 합금인데 이걸 상 합금이라고 합니다. 우리가 만든 티타늄 발열매트는 이걸로 만들었죠."
▲ 면상발열체는 말 그대로 면상(일반 섬유)에서 발열해 친환경적이다.
티타늄을 택한 또 다른 이유는 전자파다. 전자파가 인체에 미치는 영향을 이미 잘 알려져 있다. "인체에는 기본적으로 전기가 통하고 있습니다. 인체의 미약한 전기신호 체계가 강한 전기장에 유도되면 비정상적인 전기가 흐르는데 사람 체질에 따라서는 각종 질병을 일으키기도 하죠."
티타늄 매트는 기존 매트가 흔히 취하는 열선 방식 대신 티타늄 합금과 폴리에스테르 섬유 직물 공법을 이용한다. 1cm 간격으로 촘촘하게 발열체를 채운 것이다. 일정 간격을 둔 직물 덕에 전자기장이나 전자파를 원천 방지한다는 설명.
"발열체 스스로 따뜻하고 온돌처럼 훈훈한 느낌을 주는 게 장점이죠." 최 이사는 '전자파 없는 매트'를 목표로 10년이라는 긴 시간이 필요했지만 결국 제품명처럼 포근한 '엄마 품에'를 내놨다며 웃음 지었다.
최 이사가 제품 원단을 꺼내들었다. "티타늄 합금 발열매트에 황토를 더했어요. 탄소섬유가 공기에 노출돼서 산화되는 걸 막아준 거죠. 원적외선이 방출되는 효과를 더 높이려는 목적도 있었고요. 황토방 같은 곳에서 아토피나 피부가 안 좋은 사람, 손발이 차가운 분이 건강 개선 효과를 보는 것과 비슷합니다."
원적외선은 적외선 가운데 파장이 가장 길다. 파장이 짧으면 반사되지만 파장이 길면 잘 흡수되는 성질이 있어 침투력이 강하다. 다른 열과 달리 진피 속을 투과한다. 생체 내로 침투해 자기 발열을 일으키는 만큼 온열 효과를 가져온다. 최 이사는 "원적외선은 세포 조직을 활성화해줘서 몸의 피로를 풀어주고 신진대사를 촉진, 질병 예방 효과가 있다"고 강조했다. "다른 효과도 있어요. 노폐물이나 유해금속 등을 배출하도록 도와주기도 합니다."
◇ 손빨래도 가능! 발열 매트는 진화중= "손빨래도 가능합니다." 최 이사는 "티타늄 합금은 유연성이 좋아서 구겨지거나 접어도 내구성이 좋고 특수 방수 코팅 덕에 세탁이 가능하다"고 말했다. 엄마품에 발열매트는 초극세사 원단을 써서 물을 충분히 흡수한다는 설명. "깨끗하게 세탁도 되고 빨리 마릅니다."
생활건강 쇼핑몰싹은 올해 1차 매출 목표를 50억 원으로 잡았다. 이미 출시 전부터 홍콩과 중국, 일본 등 해외 바이어가 관심을 보이기도 했다. 최 이사는 "기존 탄소섬유 관련 업체 관계자를 통해 티타늄 발열체를 소개했는데 앞으로 시장 개척에 상당히 긍정적인 답변을 얻었다"며 밝게 웃었다. "이미 국내에선 특판 납품을 시작한 상태입니다. 기존 매트의 약점을 극복한 기술을 담은 만큼 잘 알리기만 하면 희망적입니다. 올 하반기부터 본격적인 제품 판매와 홍보에 매진할 생각이에요."
◆ 전자제품 EMF 란?
전기로 온열하는 전기장판, 전기매트를 제조 할때에는 전자파가 없다는 인증마크를 받아야 하는데 그 마크가 바로 EMF 마크이다. 전자파 피해가 염려가 된다면 소비자는 EMF마크 획득을 한 제품을 골라야 한다. 전기매트 사용자 건강을 위해서 시행되고 있으며 전기매트의 경우 자기장 2mG(밀리가우스)이하의 제품만 인증을 받을 수 있다. 그림에 보이는 EMF 인증마크가 없으면서 전자파가 없다고 광고를 하는 회사는 사기이다. 옥매트에 관해 방송 했던 불만제로를 보면 이 문제에 대해서도 자세히 나온다.
티타늄 합금 발열매트는 생활건강 쇼핑몰 (www.sark.co.kr )에서 아주 저렴한 가격에 판매 중이다.
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