최근 4~5년 전까지만 해도 여러 그래픽 GPU 제조사들의 치열한 경쟁이 있었고, 그 경쟁은 이제 최후의 2~3개 GPU 제조사로 압축이 되어버린 느낌이다. 바로 3dfx의 인수로, 3D 그래픽에서는 더 이상 적수를 찾아보기 힘들어진 nVIDIA와, 2D와 동영상 재생 능력에서 뛰어난 성능을 보여주고 있는 ATI, 그리고 아직은 잠잠하지만 G400/450으로 평균적인 2D/3D를 모두 요구하는 사용자들에게 가장 무난한 카드를 만들고 있는 Matrox 만이 살아남아 있는 듯 보인다.
이러한 시점인 작년 중반, Geforce 3의 발표가 잠시 주춤한 사이, HyperZ, Environment Bunp Mapping, Four-Matrix skinning을 앞세워 가장 먼저, DirectX 8.0의 기능을 완벽하게 지원하는데 성공한, ATI RADEON이 등장하였고, ATI의 공격이 시작되었다. 그 결과 ATI는 2D와 동영상 편집 작업에 중점을 두고 있는 매니아들의 그래픽 카드라는 인식에서, 일반인들에게 어필할 수 있는 그래픽 카드로 인지도를 얻는 데는 성공을 했다. 하지만 Geforce로 대표되는 nVIDIA의 아성을 무너뜨리지는 못했다는 것이 일반적인 평가이다.
현재 그래픽 카드 시장의 성향은 2D에서 ATI, 3D에서는 nVIDIA가 양분하고 있는 느낌이든다. 하지만 아직까지 컴퓨터 유저들의 가장 많은 관심도를 이끄는 분야가 3D 그래픽이라고 할 수 있다면, 가장 앞선 인지도와 경쟁력을 가지고 있는 회사는 단연 nVIDIA일 것이라는 데 이의를 제기하실 분들은 많지 않으시리라고 생각한다. 6개월 간격으로 새로운 GPU를 출시하겠다던 nVIDIA. GTS가 출시된지 10개월이라는 길다고 할 수 있는 기다림 끝에 nFiniteFX, Lightspeed Memory Architecture, High-Resolution Anti-Aliasing이라는 유저들을 놀라게 하고 있는 신기술을 탑재한, 코드명 "NV20" Geforce 3가 독일의 명가 ELSA의 GLADIAC 920이라는 Geforce 3 GPU를 이용한 그래픽 카드를 통해 드디어 국내에 그 모습을 나타내었다. 비록 초기형 그래픽 카드라는 평가가 있지만, 과연 괴물(?)이라고 불리우고 있는 Geforce 3는 어떤 그래픽 카드이며,어느 정도 유저들의 기대를 충족시켜 주고 있는지에 대해서는 알아보기에는 충분하다고 생각한다. 그렇다면 지금부터 ELSA GLADIAC 920에 대해 소개하기로 한다.
제품의 스펙
모델명
ELSA Gladiac 920
제조원
독일 ELSA
공급원
(주)에바트 T&C
칩셋
nVIDIA Geforce 3 (NV20)
메모리
64MB DDR RAM
공정
0.15 미크론
Fill Rate
Pixel 800MPixel/s & Texel 1600MTexel/s
Memory Bandwidth
7360MB/s
코어/메모리 클럭
200/230Mhz
지원 API
DirectX, OpenGL
가격
미정
제품의 특징
PCB는 Geforce 2 Ultra에 비해 경량화된 디자인을 보여주고 있다. 0.15 미크론 공정을 통해 칩셋의 발열량을 상당히 줄였기 때문으로 풀이된다. 메모리에 달려있는 방열판도 비교적 작은 듯한 느낌이었는데, 그래픽 카드의 성능을 발휘하는데는 아무런 문제가 없다. 단 메모리에 부착되어 있는 방열판이 떨어졌을 경우 시스템이 다운되는 경우가 있으니 주의하시기 바란다.
ELSA Gladiac 920은 D-sub 단자와 S-VHS용 TV-Out 단자가 내장되어 있다. 초기형 모델의 기본 설계가 이렇다면, Geforce 3도 트윈뷰나 DVI 단자 등을 지원하는 모델이 나올 것이라는 추측을 어렵지 않게 해볼 수 있다.
컴퓨터 유저들이 가공하다는 찬사를 보내고 있는 코드명 NV20, Geforce 3 칩셋의 모습이다. 0.15 미크론 공정에 펜티엄 4보다 1500만개가 많은 5700만 트랜지스터로 구성되어, 엄청난 연산 성능을 자랑한다. Geforce 3가 시스템의 부하를 적게 주면서 여러 가지 신기술을 구현하는 기반이 되는 강력한 칩셋이다.
메모리는 4.5ns DDR 메모리를 사용하고 있다. Geforce Ultra와 같은 스펙이며, 코어/메모리 클럭은 200/230MHz로 작동한다.
이중민
자료제공:pcbee(http://www.pcbee.co.kr)
