미국 하원이 28일 인간 복제 관련 청문회에 돌입한 가운데 조지 W. 부시 대통령은 인간 복제에 관한 국내의 모든 연구를 불법화하는 구상을 지지하고 있다고 애리 플라이셔 백악관 대변인이 밝혔다.
플라이셔 대변인은 "부시 대통령은 인간을 창조하려는 어떤 연구도 미국에서 진행돼서는 안된다는 입장"이라며 인간 복제 금지 법안 입법을 위해 "대통령이 의회와 협력할 것"이라고 말했다.
그는 "인간 복제가 제기하는 도덕적, 윤리적 문제는 중대하며 과학적 발견을 추구하는 과정이라도 묵과될 수 없다는 게 대통령의 생각"이라며 "대통령은 인간 복제시도가 어머니와 아기 모두에게 심각한 위협을 초래할 것으로 보고 있다"고 전했다.
그는 부시 대통령이 인간 복제 연구에 대한 연방 자금 지원을 금지한 빌 클린턴전 대통령의 지난 1997년 조치를 지지하고 있다고 밝혔다.
빌리 토진 하원 에너지상업위원장은 이날 청문회를 개최하면서 "인간 복제 실험에 대한 도덕적 및 과학적 입증은 인간 복제 지지자들의 몫"이라고 규정했다.
토진 위원장은 인간 복제에 관한 구체적인 입장을 유보했으나 민주당 중진인 피터 도이치 의원을 비롯한 다른 의원들은 "인간 복제가 미국에서 법적으로 수용될 수없다는 점을 분명히 하는 게 시급한 일"이라며 안전성과 윤리적 문제점을 들어 인간복제 연구를 금지하는 법안을 입법해야 한다고 주장했다.
그러나 이탈리아 의사와 함께 불임 부부에게 인간 복제에 의한 임신을 시도하고있는 미국의 불임 전문가 파노스 자보스는 사전에 제시된 증언을 통해 700여쌍이 이실험에 자원했으며 현재 지중해의 한 국가에서 실험실을 세우고 있다고 밝히고 "우리는 사체나 기형아에게까지 확대할 의도는 없다"고 강조했다.
한편 과학계 일각에서는 4년 전 최초의 복제 양인 돌리가 태어난 이후 동물 복제의 실패율이 매우 높았던 점을 상기시키고 인간 복제는 아직 안전성에 문제가 있다는 견해를 제시하고 있다. (워싱턴=연합뉴스) 이도선특파원
