정부 관계자는 "현대는 대우와 다르다" 며 "돈을 벌고 있으며 반도체.건설 등은 국가 기간 전략산업인 만큼 단순히 어렵다는 이유만으로 시장원리대로 처리할 수는 없다" 고 말한다.
그러면서도 이같은 정부의 의중을 읽고 구조조정 등 적극적으로 움직여주지 않는 현대에 대한 불만을 갖고 있다.
문제가 되고 있는 건설.전자.투신 등이 한결 같이 국내산업에서 차지하는 비중이 크고 이리저리 얽혀있어 어느 하나를 쉽사리 결론 내기 어렵다는 점이 정부의 고민이다. 그래서 우물대는 사이 현대의 수에 끌려다닌다는 지적까지 받았다.
정부는 현대전자를 이르면 3월 중 현대그룹에서 떨어져 나오도록 할 계획이다.
현대투신은 외자유치를 통해 해결하고, 현대건설은 은행권이 신규자금을 지원해 굴러가도록 할 예정이다. 회사를 떼어내 문제가 생기더라도 현대그룹 전체로 충격이 번지지 않도록 하겠다는 속뜻이다.
정부 고위 관계자는 "현대는 계열사간 지분관계뿐만 아니라 지급보증 등이 복잡하게 얽혀있어 전자.중공업.상선 등을 그룹에서 떼어내야 개별기업 단위로 시장원리를 적용해 처리할 수 있다" 고 말했다.
현재로선 개별회사의 문제가 그룹 전체의 위기상황으로 번질 수 있어 일단 지원하지만 계열분리가 끝나면 원칙대로 처리할 수 있다는 얘기다.
정부는 현대그룹을 지원하는데 한가지 원칙을 지키겠다고 강조한다.
자금지원은 철저하게 회사채 차환(借換)발행 위주로 하며, 부채의 일부를 갚게 해 혹시 나중에 문제가 되더라도 정부나 금융기관의 부담이 지금보다 늘지 않도록 한다는 것이다.
현대건설에 대한 채권단의 자금지원도 아파트 분양대금을 담보로 잡아 돈을 날리는 일은 없도록 할 계획이다.
