리비아 지도자 무아마르 카다피의 42년 독재 체제가 무너지는 모습을 생생하게 지켜본 중국은 안팎으로 발 빠르게 대응하고 있다.
내부적으로는 인터넷 단속을 더 바짝 조여 체제 불안 요인을 차단하기 위해 골몰하고 있다. 올해 초 인터넷을 통해 튀니지식의 ‘재스민 혁명’을 촉구하는 목소리가 높아지자 중국 당국은 소셜네트워크서비스(SNS) 등에 대한 감시와 규제를 강화한 바 있다.
중국 최대의 인터넷 상거래 사이트인 ‘타오바오(淘寶)’는 당국이 접속을 막은 해외 사이트에 연결할 수 있는 가상사설망(VPN) 장비의 판매를 금지시켰다. 타오바오는 사이트에 입점한 판매자들에게 ‘불법 장비’를 신고하고 즉각 사이트에서 관련 정보를 삭제하라고 지시했다.
홍콩 사우스차이나 모닝포스트(SCMP)는 23일 트위터·유튜브·구글 같은 해외 사이트의 접속이 금지된 중국에서 VPN을 통해 이들 사이트에 접근하는 네티즌이 급증하고 있다고 전했다.
중국은 밖으로는 리비아에 있는 자국의 이권을 보호하기 위해 재빠르게 시민군의 손을 들어줬다. 그동안 중국 정부는 카다피 측과 시민군을 동시에 접촉하면서 양다리 작전을 펼쳐왔다. 사태가 어떻게 전개될지 모르는 상황에서 성급하게 어느 한쪽을 편들 경우 리비아에 진출한 중국 기업들의 막대한 투자 이권에 손해를 볼 수 있다고 우려한 때문이다.
그러나 수도 트리폴리가 시민군의 수중에 들어가자 중국은 기다렸다는 듯 재빨리 과도국가위원회(NTC) 측의 승리를 인정하는 성명을 발표했다. 외교부 마자오쉬(馬朝旭·마조욱) 대변인은 22일 성명에서 “중국은 리비아 인민의 선택을 존중한다”고 선언했다.
그러면서 마 대변인은 “중국은 앞으로 리비아 재건 과정에서 건설적인 역할을 하기 위해 국제사회와 기꺼이 힘을 합치겠다”고 강조했다. 중국은 이날 “인도주의 차원에서 리비아에 5000만 달러를 지원하기로 결정했다”고 발표했다.
베이징·홍콩=장세정·정용환 특파원
