개성공단 내 남북교류협력협의사무소에서 근무하던 통일부 당국자 8명이 26일 오후 북한 측의 추방 조치에 따라 남측으로 귀환했다. 북한 관계자는 오전 11시5분 사무소를 방문해 “낮 12시까지 경협사무소(북한 측 표현)를 비우고 떠나라”고 통보했다. 이수영 소장 등 남측 관계자들은 오후 1시45분쯤 도라산출입사무소를 거쳐 돌아왔다.
북한은 앞서 오전 10시쯤 조선적십자회 명의로 판문점 전화통지문을 보내 “적십자 연락사무소의 사업 중단과 통신연계를 차단한다”고 알려왔다. 또 남북 간 선박운항에 사용해온 해사(海事) 당국 사이의 통신망도 즉각 끊겠다고 통지해왔다. 북한의 조치는 하루 전 대남기구인 조국평화통일위원회가 남측 당국과의 모든 관계 단절과 판문점 적십자 연락대표 사업 완전 중지 등 8개 항의 ‘행동조치’를 밝힌 데 따른 후속 움직임이다.
북한 군부도 이날 우리 정부의 최전방 대북 확성기 방송 재개 움직임에 반발해 “심리전이 시작되면 서해지구 북남 관리구역에서 남측 인원·차량에 대한 전면 차단조치가 취해질 것”이라고 밝혔다. 이는 개성공단을 오가는 경의선 육로 통행에 대한 통제를 가하겠다는 것으로 보여 향후 개성공단 존폐와 관련해 어떤 입장을 밝힐지가 주목된다. 북한은 오전과 오후 두 차례 진행된 남측 관계자와 근로인력의 개성공단 입·출경을 제한하지는 않았다. 27일에는 275명이 지방선거 부재자 투표를 한다.
이날 개성지역에는 남측 인원 362명이 올라가고 399명이 내려왔다. 26일 밤 현재 금강산 지역 16명, 개성 773명 등 789명의 우리 국민이 북한에 체류 중이다.
천해성 통일부 대변인은 브리핑에서 “북한은 천안함 공격에 대한 사과와 책임자 처벌 등 응당한 조치를 취해야 함에도 다시 한번 남북 관계를 훼손하는 위협적 조치를 취했다”며 “정부는 북한의 위협에 흔들림 없이 단호하게 대처해 나갈 것”이라고 말했다. 정부는 북한의 조치 가운데 개성공단 폐쇄 움직임이 가시화할 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다. 조평통 담화는 공단 내 교류협력협의사무소 가동 중단을 언급하면서도 공단 운영 문제는 거론하지 않았었다. 하지만 26일 북한 군부는 남측의 심리전이 이뤄질 경우 경의선 육로 통행차단 조치를 하겠다고 처음 거론하고 나섰다. 이날 우리 군 당국이 대북전단 살포를 시작했기 때문에 북한 군부가 개성공단 폐쇄를 포함한 강경조치 수순을 밟을 것이란 우려가 제기된다. 정부 내에서는 121개 남측 진출기업이 철수할 경우 손실보전액이 5000억원에 이를 것이란 분석이 대두된다.
이영종 기자
