지난달 16일부터 치르려다 북측의 거부로 무산된 4차 이산가족 방문단 교환이 재개된다.
상봉 장소는 남북한이 그동안 이산가족 임시면회소 장소로 검토해온 금강산으로 결정됐다고 정부 당국자가 밝혔다.
이와 관련, 통일부 당국자는 "이산가족들의 여망에 따른 것"이라고 설명했으나, 정부 일각에선 '또다시 북한에 끌려다닌 것'이라는 비판도 제기되고 있다.
남북한은 11일 금강산여관에서 열린 6차 장관급회담에서 늦어도 12월 중 상봉을 다시 갖는다는 원칙에 합의하고 밤샘 협상을 통해 5개항 안팎의 공동보도문안 작성 작업을 벌였다.
양측은 이날 실무접촉을 통해 그동안 걸림돌이 돼온 미국의 테러사태와 관련한 남측의 비상경계태세 해제 문제는 12일 오전 열릴 3차 전체회의에서 홍순영(洪淳瑛.통일부 장관)수석대표의 발언 등을 통해 풀어나가는 방향으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다.
특히 북측은 테러 경계태세를 더이상 문제삼지 않는 대신 남북경제협력추진위원회 2차 회의를 조속히 열어 대북 식량차관 제공을 위한 구체적인 협의를 벌이자고 제안한 것으로 확인됐다.
북측은 또 수석대표 단독접촉에서 30만t의 대북 식량지원을 요청했으며 우리측은 이를 수용한 것으로 전해졌다.
김영성(내각 책임참사)북측 단장은 이날 밤 남측 기자들과 만나 "현 조건에서 어떻게 하면 이산가족들의 희망을 풀어줄까 논의하고 있으며 긍정적 합의가 이뤄질 것"이라고 말했다.
공동보도문안에는 이밖에 9월 5차 회담 때 합의했지만 이행되지 못한 사안들이 일부 담길 것으로 파악됐다.
洪수석대표를 비롯한 남측 대표단은 12일 전체회의에서 공동보도문안을 발표한 뒤 설봉호 편으로 귀환한다.
이영종 기자,금강산=공동취재단
