모든 선거에서 남녀 후보 비율이 같아야 한다는 법을 만든 프랑스에서 여성 정치인을 확보하는 데 어려움이 나타나자 이 법의 현실성에 대한 논란이 일고 있다.
다음달 실시되는 프랑스 지방의회 선거를 앞두고 각 정당이 개정 선거법에 따라 공천하는 후보의 남녀 비율이 똑같아야 한다는 규정을 지키기 위해 과거보다 더 많은 여성후보를 확보해야 하는데 이게 만만치 않은 것이다.
시장과 시의원을 뽑는 이번 선거에 정작 여성들이 별 관심을 보이지 않아 엉뚱하게 남성 후보들 수만 제한받고 있기도 하다.
프랑스 언론 보도에 따르면 이같은 현상이 특히 여성들의 사회 활동이 활발하지 않은 중소 도시나 시골에서 더욱 심각하게 나타나고 있다.
이 때문에 각 정당은 수개월 동안 여성 후보들을 물색하고 다닌 것은 물론 심지어 선거구에서 이름 있는 여성을 후보로 내세우기 위해 6개월 이상 설득하는 등 안간힘을 쓰고 있다.
또 여성 당원들을 후보 명단에 억지로 끼워넣는 일도 벌어지고 있다.
프랑스는 북유럽 국가들의 ㈋?의원 비율이 모두 30%가 넘는 등 여성 정치참여율이 높자 지난해 법의 강제력을 이용해서라도 국가 위신을 세우겠다며 선거법을 고쳐 남녀 동수의 규정을 도입했다.
당시 여론은 63%의 지지를 보였다.
최근 여론조사에서도 80%의 응답자가 이 법의 적용으로 여성 정치인들이 늘어나 교육.보건.공공서비스의 질이 나아질 것으로 기대했다.
그러나 선거가 다가오자 남성 정치인들은 "억지로 숫자를 맞추는 게 남녀평등이냐" 고, 여성 정치인들은 "왠지 들러리 서는 느낌" 이라며 불만을 나타내고 있다.
이상언 기자
