한나라당이 2012년 총선부터 실시되는 재외국민 투표를 앞두고 소속의원 113명으로 구성된 대규모 재외국민특위를 만든 것으로 25일 확인됐다. 지난 2월 국회를 통과한 재외국민 투표 관련법은 230만 명에 달하는 재외국민들에게 투표권을 주기로 해 2012년 총선·대선을 앞둔 가장 큰 정치 변수로 떠오르고 있다.
본지가 입수한 자료에 따르면 안경률 의원(3선)이 위원장을 맡고 있는 한나라당 재외국민특위는 최근 전 세계를 8개 지역으로 구분해 지역별로 6~15명의 국회의원을 투입하는 ‘대륙별 위원회 구성안’을 확정했다. 지역별 대표는 공성진(북미), 나경원(중·남미), 김태환(일본), 이병석(중국), 정병국(아시아), 권영세(EU·구주), 원유철(대양주), 권경석(중동·아프리카) 의원이다. 정몽준 대표와 안상수 원내대표, 박근혜 전 대표 등 12명은 고문을 맡았다.
특히 한나라당은 27일부터 해외동포 1500여 명이 모이는 제8차 한상대회(인천 송도)를 계기로 특위를 중심으로 한 교민과의 연계 활동을 대폭 강화할 계획이다. 이명박 대통령은 지난 6월 서울에서 열린 한인회장대회에 직접 참석한 일도 있다.
여당의 이런 움직임은 ▶재외국민 우편투표 추진 ▶공관 이외 지역으로 투표소 확대 추진 등 공격적인 법 개정 행보와 맞물려 발 빠른 재외국민 네트워킹 작업의 일환으로 추진되고 있다. 안 위원장은 “미흡했던 재외국민과의 교류를 활성화하려는 취지”라고 설명했다.
이에 대해 민주당의 박주선 최고위원은 “미주지역 교민들 사이에 여당이 재집권을 겨냥해 사실상 정당 조직을 만들고 있다는 얘기가 파다하다”며 “교민사회를 갈등의 늪으로 빠지게 하는 사전 선거운동을 중단해야 한다”고 비판했다.
실제로 재외국민 투표권 인정을 계기로 해외 동포 사회에선 다양한 논란이 벌어지고 있다. 한나라당 관계자는 “일부 교민사회에선 ‘대선주자급을 지역 책임자로 보내라’는 요구도 하고 있다”고 전했다. 명지대 김형준(정치학) 교수는 “제도가 미비한 상황에서 정당들이 조기 과열 양상을 보이면 재외국민 투표가 수동적 동원선거로 전락할 우려가 크다”며 “중앙선관위가 정밀한 모니터링 체제를 갖춰야 한다”고 말했다.
강주안·임장혁 기자
