주부 이은선씨 (35) 는 신용카드 이용명세서를 펴는 순간 깜짝 놀랐다. 50여만 원이나 한꺼번에 청구 된 것. 결제일이 다음 달이리라고 생각하고 일시불로 처리한 카드대금이 몇 달 전 할부 구매한 대금과 함께 이달에 청구 된 탓.
이씨는 '미꾸라지처럼 다루기 힘든' 신용카드 때문에 또 생활비에 구멍이 생겼다고 생각하니 머리가 지끈거렸다.
신용카드나 백화점 구매카드. 과거에는 '과소비의 주범' 으로 '안쓰면 그만' 이었지만 지금은 문제가 그렇게 단순하지 않다.
"현금 대신 백화점 카드를 쓰면 무료주차권.10% 할인쿠폰 등을 보내 줍니다. 게다가 3개월까지는 무이자로 할부 구매를 할 수 있어 유리하지요 (주부 A씨) ." "지난 겨울 휴가 때는 신용카드사에서 50% 할인권을 받아 스키장 콘도를 이용했어요. 뿌뜻하더군요 (주부 B씨) ."
비씨카드 해외업무부 김진완 (金眞完) 씨는 "우리 나라 가정도 현재 전체 구매의 30~50% 수준인 신용카드 사용비중이 점차 미국 등 선진국처럼 60~70% (가계수표 포함) 까지 올라갈 것" 이라고 내다본다.
이제 문제는 신용카드를 어떻게 잘 손아귀에 움켜쥐고 사용하느냐 하는 것이다.
95년 가계부 기록 체험담 공모에서 우수상을 받았던 주부 박영미 (朴英美.31) 씨는 "언제, 얼마를, 어떤 형태로 썼는지 머릿속에 항상 있어야 하고 그러려면 사용내역을 일일이 기록해 두어야한다" 고 지적한다.
朴씨의 가계부 맨 뒷장에는 '그레디트 카드 사용기록표' 가 따로 만들어져있다. 예전 저축추진중앙위원회가 배포한 가계부에 들어있던 것을 본 따 만들어 가계부 뒷장에 붙여두고 사용한다. 이를 보고 수시로 결제해야 할 금액이 얼마인지를 계산해 본다.
주부 노석자 (44.서울 서대문구 홍은동) 씨는 물건을 구매하고 매출전표를 받으면 바로 다 쓴 공책에 붙여둔다. 보통 합산금액만 나오는 매출전표에 쌀, 옷 등 구매항목을 그 때 그 때 적어두면 금상첨화다.
신용카드를 쓰면 가계부 월말 결산시 항목별 결산이 난감할 때가 있는데 이처럼 적어 두면 항목별 결산도 손쉽다.
숙명여대 소비자경제학과 문정숙 (文貞淑) 교수는 신용카드에 대해 고민하다 스스로 관리표를 만든 케이스. 文교수는 지금처럼 가계부에 '신용카드' 항목이 한 칸으로만 돼있어서는 제대로 관리할 수 없다고 말한다. 그는 컴퓨터 엑셀 프로그램에 카드별로 모두 칸을 만들어 사용금액을 일일이 적어둔다. 사용금액도 항목별로 모두 적어뒀다.
"번거로워 보이지만 한번 익숙해지면 여러 카드를 가장 최적의 조건에서 사용할 수 있게 된다" 는 게 文교수의 경험담. 또 신용카드를 잘 사용하려면 할부수수료율 등 '신용카드와 관련한 모든 것' 도 알아둬야 한다.
이용명세서가 왔을 때 그냥 금액만 확인하고 버릴 것이 아니라 회원에게 알려주는 각종 공지사항을 꼼꼼히 읽는 것이 신용카드를 아는 첩경.
"제가 많이 쓰는 카드는 4~5개월은 연16%, 6~9개월은 연17%의 할부수수료가 붙어요. 그래서 저는 6개월 할부는 잘 안 해요. 5개월로 해서 이율을 낮추거나 아니면 9개월 할부로 해서 기간을 최대한 연장합니다. " 주부 이숙진 (34.경기도부천시송내동) 씨의 카드 사용비결이다.
주부 손에 있는 신용카드 외에 남편이나 자녀의 신용카드에도 신경을 써야한다. 남편이나 자녀가 과다한 술값.충동구매로 카드를 사용했을 때는 스스로 책임지도록 해야 '카드를 가볍게 쓰는' 태도를 고칠 수 있다.
소비자보호원 생활경제국 소비문화팀 이창옥 차장은 "청소년들에게도 신용카드를 만들어 주고 성숙하게 사용하는 것을 가르치는 것도 좋다고 본다" 고 말한다. 어차피 신용카드를 쓰며 살아야할 세대라면 일찍부터 훈련을 시키자는 의미.
그러나 스스로 충동구매를 자제하기 어렵고 씀씀이가 큰 '기분파' 라면 '신용카드 = 현금' 이라는 생각을 갖도록 연습하는 것도 한 방법. 주부 문 경씨는 신용카드로 물건을 구매하면 즉시 그만큼의 금액을 결제구좌에 넣어둔다. 충동구매.외상구매를 철저히 막겠다는 의지다.
이경선 기자
