경제행복지수(economic happiness index)를 높이자

중앙일보

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‘경제행복지수(Economic happiness index)라는 용어가 있다. 개인이 경제적 요인과 관련해서 어느 정도의 만족과 기쁨을 느끼는지를 평가하는 잣대라고 하는데 모 경제신문과 경제연구원이 ‘5개의 하위지수’와 ‘전반적 행복감’을 종합해서 지수를 산출하고 있는데 여기서 5개의 하위지수는 경제적 안정,경제적 우위,경제적 발전,경제적 평등,경제적 불안으로 구성되어 있다.

지수는 최고 100,최소 0,중간 값은 50으로 100에 가까울수록 행복하고 0에 가까울수록 불행하다고 느끼고 있다는 것을 의미하고 전국의 20세 이상 경제활동인구 중에서 성인남녀를 대상으로 조사를 한다고 한다.

그런데 걱정스러운 점은 최근에 조사한 결과를 보니 현재 글로벌 금융위기에 따른 고통이 10여 년 전 외환위기 때보다 더 큰 것으로 여기고 있다는 것이다.

'경제적 행복 관점에서 어느 때가 가장 힘들었다고 생각하는가'라는 질문에 현재가 63.3%에 이르렀고 외환위기 때는 20.7%에 머물렀고 2003년 카드사태 때를 꼽은 사람은 7.5%였다고 한다.

물론 바늘에 찔려도 현재 찔린 상태에서의 느낌과 1년 전,3년 전의 느낌이 다를 거라고는 생각할 수 있지만 이 정도로 현재의 경제적 어려움을 느낀다는 결과를 보니 2007년 이후부터 우리에게 불어 닥친 글로벌 금융위기가 얼마나 우리네 경제와 가계의 재무상황을 악화시켰고 어려움을 주었는지 잘 알 수 있다.

그렇다면 이러한 어려움을 극복하기 위한 방법은 크게 두 가지 관점에서 찾을 수가 있겠다. 즉 경제행복지수를 높이기 위한 방법의 두 가지 관점인데 하나는 국가적인 관점이고 하나는 개인적인 관점이라고 볼 수 있다.

국가적인 관점에서는 당연히 가계의 재무상황개선을 위해서 즉,개인의 재정적인 안정을 위해서는 일자리창출을 시급히 진행해야 하겠다.

가장의 실직이 한 가정에 미치는 영향과 자녀들의 상실감은 이루 말할 수 없을 정도로 심하다고 한다.실제로 최근 몇 년간의 가정 파탄의 원인이 가장의 실직이라고 하니 일자리를 계속 창출하고 생계보장을 시켜주는 것이 급선무가 아닐까 싶다.

실업자의 개념은 15세 이상 인구 중 조사주간인 1주일 동안 다음의 세 가지 기준을 동시에 만족시키는 사람을 지칭한다.즉 1주일간 전혀 일을 하지 못하고 있었으나, 항상 취업이 가능하며, 적극적으로 구직활동을 한 경우이다.

첫째 기준은 경제활동인구 중 취업과 실업을 구분하는 기준이며, 두 번째와 세 번째 기준은 실업자와 비 경제 활동인구를 구분하는 데 사용된다.

현재 우리나라의 경우 실업률이 심각한 사회문제로 대두되고 있고 여기에 정규직과 비 정규직문제까지 이슈가 되면서 20세에서 29세까지의 청년구직자의 비율인 청년 실업률이 8.7%를 나타내고 있고(2009년 3월 기준) 전체 실업률도 4.0%를 보이고 있다.

물론 정부의 통계와 노동계의 통계가 일부 다르기 때문에 그 기준과 통계의 정확성에 대해서의문시 되는 부분이 있다고 하더라도 일단 일자리의 지속적인 창출을 통한 실업률개선,실업자 감소만이 정부에서 진행할 수 있는 최고의 경제행복지수가 아닐까 싶다.
두 번째는 바로 물가안정이다.

얼마 전 개봉관에서 영화를 볼 때 영화 관람료가 9,000원으로 올랐다.이제 두 사람이 영화를 한편 보는데 영화관람료만 18,000원에 음료수나 팝콘이라도 하나씩 먹을라 치면 3만원은 가뿐히 지출되는 시대이다.

택시기본요금도 인상되고 지하철 요금도 올라가고 있고 서민들이 느끼는 생계형 물가의 상승률이 하늘 높은 줄 모르게 올라가고 있다.

한국의 물가 상승률이 선진 7개국(G7)보다 7배 이상 높다고 한다.주요 선진국들은 물가 상승률이 0%에 근접하면서 오히려 디플레이션을 걱정한다고 하는데 한국은 물가상승에 대한 고통에서 아직 벗어나지 못한 것이다.

경제협력개발기구(OECD)에 따르면 30개 회원국의 1월 평균 소비자물가 상승률은 1.3%로 집계됐는데 이는 같은 시점 한국의 소비자물가 상승률인 3.7%와 비교하면 3분의 1 수준이라고 한다.OECD 30개국의 물가 상승률은 국제유가 등 원자재 가격이 고공비행을 하던 2008년 7월 4.9%를 기록한 이후 8월 4.7%, 9월 4.5%, 10월 3.7%, 11월 2.2%, 12월 1.5% 등으로 떨어졌다.

이에 비해 한국의 물가 상승률은 지난해 7월 5.9%에서 8월 5.6%, 9월 5.1%, 10월 4.8%, 11월 4.5%, 12월 4.1%, 올해 1월 3.7%로 둔화하는데 그치고 있다.

특히 한국의 1월 물가 상승률은 미국•영국•프랑스•일본 등 G7 0.5%의 7배를 대부분의 국가의 물가가 떨어지고 있는 것에 비하면 걱정스러울 수 밖에 없다.

물론 석유제품의 가격 인상과 환율에 대한 원인이 있다고 하지만 어디 이런 문제가 우리나라만의 문제이겠는가? 전 세계적으로 똑같이 겪는 문제를 왜 우리 나라만 이렇게 극명하게 영향을 받는지 정부에서는 심각하게 고민해 봐야 한다.

이처럼 경제행복지수를 올리는 방법의 두 가지 관점에서 정부에서 할 수 있는 방법인 일자리창출을 통한 실업률 감소와 함께 물가안정을 들었다.

이번에는 개인들이 할 수 있는 경제행복지수 높이기는 무엇이 있을까?

당연히 효율적인 자산관리와 운용을 통한 자산운용 수익률 극대화가 아닐까 싶다.
주식이나 펀드나 채권,부동산이나 혹은 금,원유 등의 실물자산 등 다양한 투자대상을 활용해서자산의 극대화를 통한 재무구조 개선과 자산가치 상승을 노릴 수가 있다.

만약에 학교 운동장에 1,000명의 사람들을 모아놨다고 치자. 그 1,000명의 사람들에게 똑같이 1인당 5,000만원을 주면서 앞으로 1년간 이 돈을 운용을 하고 1년 후에 다시 이 자리에 운용결과를 통장,증권,각종 서류 등을 통해서 확인시키도록 시켰다고 한다.

굳이 현금으로 보여주지 않아도 현재 투자 상황에서의 그 자산의 현재가치를 증명할 수 있는 자료를 보여주면 된다고 해보자.즉 매도를 하지 않은 상태라도 상관없다는 얘기다.

과연 1,000명의 사람들이 5,000만원을 운용해서 1년 후에 다시 모였다면 과연 어떤 결과를 얻을 수가 있을까?

운용 수익률로 봤을 때 1,000명의 수익률이 대부분 비슷하다고 생각하는가? 필자는 그렇게 생각하지 않는다.5,000만원을 1억을 만든 사람도 있을 것이고 원금을 한 푼도 못 남기고 전액을 날려버린 사람도 있을 것이다.

또 어떤 사람들은 10~30% 안팎의 나름대로의 수익률을 보이고 있는 사람도 있을 것이고 반대로 원금손실을 일부 보고 있는 사람도 있을 것이다. 여하튼 결론은 1,000명의 사람들이 같은 수익률은 아니라는 것이다.왜 이런 결과가 나올까? 누구나 같은 수익률이 나오지는 않을 것이라는 점에는 동의한다.그렇다면 그 차이점은 어디에서 오는 것일까?

아마도 평소부터 쌓아온 경제와 금융에 대한 관심과 과거의 투자에 대한 경험이 가미되면서 차이가 발생하지 않았을까?

똑 같은 사무실에서 똑 같은 일들을 하고 있는데 누구는 남들보다 몇 년이나 앞서서 내 집 마련을 하고 매일 매일의 경제기사나 부동산 정책의 변화에 민감하고 늘 귀를 쫑긋 세우고 관심을 주는 반면 누구는 하루하루의 생활에 시달리면서 전혀 이러한 자산관리나 재무적인 문제에 대해서 그 심각성을 인식하지 못하고 있는 실정이다.

경제행복지수를 올리고자 한다면 정부에서 할 수 있는 방법을 대책 없이 기다리고만 있다거나 바라만 보고 있을 수 만은 없다. 개인들이 스스로 본인의 경제행복지수를 올리는 노력을 평소부터 해 나가야 한다고 본다. 경제적 안정,경제적 우위,경제적 발전,경제적 평등,경제적 불안의 여러 가지 경제행복지수를 결정하는 요소 중에서 나에게 가장 취약한 부분이 어떤 부분이고 가장 개선하고 보완 해야 하는 부분이 어떤 부분인지를 우선적으로 파악하고 집중적으로 개선과 보완의 노력을 해야 할 것이다.

‘경제행복지수’는 누가 만들어 주는 것이 아니다.국가가 일자리 창출과 물가안정을 위해서 고민하고 노력하지 않는 것은 아니다.하지만 실제 개인들이 피부로 느끼기까지는 시간적,정책적 한계로 인해서 더뎌질 수도 있거나 아예 기대할 수 없을 수도 있기 때문에 우선 개인들이 할 수 있는 ‘경제행복지수’높이기를 시작해야 할 것이다.

서기수 칼럼니스트

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