논산시 취암동 논산5거리에 국방대학교 논산이전 확정을 축하하는 논산발전협의회의 현수막이 걸려 있다. [김성태 프리랜서]
합의에 따라 국방대는 7월말까지 논산 이전 계획을 마련해 국토해양부에 제출하기로 했다. 국방대 이전에는 6000억원이 소요될 것으로 예상된다.
국방대는 2007년 12월 국가균형발전위원회의 회의를 통해 논산 이전이 확정됐다. 올해 설계비 84억원과 토지매입비 61억원 등 모두 145억원의 이전 사업비가 확보됐다. 그러나 현 정부들어 국방대 기능가운데 안보과정과 석·박사 과정은 서울에 남겨두고, 합참대학과 국방연수원을 논산으로 분리이전하겠다는 방침을 밝혀 충남도와 논산시의 거센 반발을 불러 일으켰다.
합의서가 체결되자 충남도와 논산시는 “지역발전의 전기가 마련됐다”며 반기고 있다. 논산지역 대표적 사회단체인 논산발전협의회는 22일 논산시 취암동 문화예술회관에서 환영 행사를 연다. 최의규 협의회장은 “환영 행사에는 1000여명 이상이 참여할 것으로 예상된다”고 밝혔다.
논산지역 79개 시민사회단체로 구성된 ‘국방대 이전 촉구 범시민연대(범시민연대)’ 이창구 공동위원장은 “국방대의 논산 이전 결정을 13만 시민의 이름으로 환영한다”며 “그동안의 갈등을 씻고 국방대가 논산에 안착할 수 있도록 최선을 다해 돕겠다”고 말했다.
이완구 지사는 “그동안 국방대를 논산으로 유치하기 위해 200만 도민이 함께 노력한 결과, 합의서 체결이란 성과를 거두게 됐다”며 “국방대가 세계적인 교육기관이 될 수 있도록 각종 각종 지원을 아끼지 않겠다”고 약속했다.
이 지사는 이어 “국방대 논산 이전 결정으로 논산시의 육군훈련소와 항공학교, 계룡시의 3군본부, 대전시의 군수사령부·국방과학연구소 등과 연계한 국방과학클러스터를 구축할 수 있는 기반을 마련하게 됐다”고 말했다.
임성규 논산시장도 “국방대가 예정대로 논산 이전을 결정한 것은 ‘국방대의 논산이전’을 염원해 온 13만 논산시민의 승리”라며 “국방대 종사자들이 ‘논산으로 이전한 게 정말 잘한 일’이란 생각을 가질 수 있도록 ‘맞춤형 행정서비스’를 제공하겠다”고 약속했다.
1955년 설립된 국방대는 안전보장대학원과 국방관리대학원, 합동참모대학, 직무교육원, 국방리더십개발원 등을 두고 있다. 교수 105명과 군인과 민간인 3000여명이 수학하고 있다.
김방현 기자
