"대사관 옮기면 민간 협력은 어쩌나"

▶ 14일 외교부청사 국제회의실에서 열린 수도 이전 설명회에 참석한 주한 외교관들이 수도 이전에 관한 정부 관계자의 설명을 듣고 있다. [김상선 기자]

14일 오전 10시 서울 세종로 외교부청사 3층 국제회의실. 주한 외교사절들이 오랜만에 한자리에 모였다. 정부가 주한 외교단을 상대로 수도 이전과 관련한 첫 공식 설명회를 여는 자리였다.

◇"2~3년은 더 지켜볼 것"=회의장은 성황이었다. 빈 좌석이 없었다. 당초 30여개국에서 참석 의사를 밝혀왔으나 80여개 공관에서 100명이 넘는 관계자가 참석했다. 대사가 직접 나온 나라도 21개국이었다.

리에프 돈데 덴마크 대사는 네번이나 질문하는 열의를 보였다."내려가면 저렴한 가격에 대사관 부지를 매입할 수 있느냐" "한국인 직원은 현지인을 새로 고용해야 하느냐"는 실무적인 내용에서부터 "정무 분야 말고 경제나 민간협력 부문은 대체 어떻게 하란 말이냐" "수도 이전 후 대사관이 서울에 그냥 남아도 대사관 지위를 유지할 수 있느냐"는 민감한 부분까지 건드렸다.

돈데 대사는 "아직 아무것도 결정한 것은 없으며, 최종 결정까지 2~3년은 걸릴 것"이라고 전망했다. 익명을 요구한 한 대사는 "당분간 한국 정부의 수도 이전 프로젝트가 제대로 진행될지 주의깊게 지켜볼 것"이라고 신중한 반응을 보였다. 한국의 정치적 논쟁이 먼저 정리돼야 한다는 입장이었다.

◇"최대한 염가에 부지 제공"=정부는 이날 적극적으로 당근을 제시했다. 주한 외교가의 여론을 잡을 경우 수도 이전 논쟁에서 유리한 고지를 점할 것이라는 판단을 한 듯했다. 새 수도 내 외교단지 조성과 관련, 이춘희 부단장은 "신행정수도에서 가장 좋은 부지를 제공한다는 확고한 원칙을 세워놨다"며 "부지도 원가 정도의 가장 저렴한 수준에서 제공할 계획"이라고 말했다.

▶외국인학교.병원.레저시설을 적극 유치하고▶예산이 어려운 나라를 위해 사무실 무상임대도 고려하겠다는 등의 유인책도 내놨다. 대사관이 서울에 계속 남아도 그 지위를 유지할 수 있다는 답변도 했다.

박신홍 기자
사진=김상선 기자 <sskim@joongang.co.kr>