[닥터 Q&A] 시력교정술

Q: 20대 후반의 직장 여성입니다. 현재 하드렌즈만 10년 정도 착용해 왔는데 시력교정 수술을 받고 싶습니다. 신문이나 인터넷의 광고를 보면 여러 가지 장비나 수술법들이 소개되고 있는데 제가 기억하는 것만도 라식, 라섹, 에피라식, 아이라식, 비쥬라식, M라섹, 무통라섹, 웨이브프론트, 엑시머레이저 등. 다들 자기네가 소개 또는 광고하는 장비나 방식이 가장 좋다고 말하는데 도대체 어떤 것이 가장 안전하고 믿을 수 있는 것인지.

A:시력교정 수술은 레이저로 각막을 절삭하는 레이저 시력교정술과 눈 속에 렌즈를 삽입하는 렌즈 삽입술로 크게 나눌 수 있습니다. 레이저 시력교정술은 라식과 라섹의 두 수술 방법이 주로 시행되고 있습니다.

　라식 수술은 미세각막절개도나 레이저를 이용하여 균일한 두께를 가진 각막편을 만드는 과정과 엑시머레이저를 이용한 각막실질절제의 두 과정으로 이뤄집니다. 이 수술의 장점은 각막편을 만들어서 각막 표면의 상처에 대한 회복반응이 과도할 경우에 나타나는 각막 혼탁을 막을 수 있고, 시력 회복이 빠르고 통증이 적어 바로 일상생활로 복귀가 가능하다는 것입니다. 단점은 각막이 얇은 경우에는 시행하기가 어렵고 각막편을 만들기 때문에 이와 관련된 합병증이 있다는 것입니다. 비쥬라식, 인트라라식, 다빈치라식 등은 각막편을 만드는 데 사용되는 레이저의 이름을 따서 부르는 수술 명칭입니다.

　라섹수술은 라식수술과는 달리 각막상피편을 만든 후 레이저를 조사하여 필요한 만큼 절제하는 방법입니다. 라섹은 각막이 얇아서 라식이 불가능했던 경우에도 시술할 수 있고 각막안정성이 높으며 안구건조증도 라식에 비해 적게 나타나는 장점이 있습니다. 다만 라식에 비해 시력회복이 느리고 수술 후 통증이나 눈물 흘림의 불편함이 있고, 수술 후 각막혼탁이 발생할 수 있다는 단점도 가지고 있습니다. 이러한 각막 혼탁을 줄이기 위해 마이토마이신이라는 약물을 수술 중에 사용하기도 하는데 이를 M라섹이라고 부르기도 합니다.

　사람의 눈은 각 개인마다 고유한 특성을 가지고 있는데 웨이브프론트 방식은 시력의 질과 관련된 고위수차를 분석하여 개인별 맞춤형 시력교정수술을 가능하게 하였습니다. 웨이브프론트 방식의 수술이 갖는 가장 큰 장점은 야간 빛번짐 현상의 완화와 시력의 질 향상입니다.

렌즈삽입술은 레이저 시력교정수술이 어려운 고도근시나 각막이 얇아서 라섹수술도 어려운 경우에 적용하는 수술법으로 렌즈 삽입 위치에 따라 수술법이 구분됩니다. 일반적으로 볼 때 근시의 돗수나 각막두께가 수술 방법을 결정하는 데 있어서 가장 중요한 요인이며, 이 외에도 연령이나 직업, 동공 크기, 안구건조증의 정도, 야외활동 정도, 각막 상태 등을 고려하여 환자 개개인에게 가장 적당한 수술 방법을 선택하는 것이 최선이라고 하겠습니다.

아산 EG임안과 김준순 원장