<신간정보>"A Short History of..."

통상 45억년에 이르는 것으로 통하는 지구의 역사를 적은 대중과학서.형성.변형.진화.멸종등의 대 파노라마가 전개된다.지구의 「생물학적 삶」을 한눈에 파악할 수 있도록 도표도 많이 담았다.저자는 UC샌디에이고의 지구과학 교수로 『사 이언티픽 아메리칸』등 유수의 과학잡지에 논문 1백편 이상을 발표.지구 생성과정,최초의 생물 탄생,공룡 멸종등 지구를 둘러싼 상식을 쉽게 설명하고 있다.이외에 지구 생물체의 조상이 외계인이라는 다소 황당한 주장부터 지구 온난화등 환경 문제까지 대중과학서로선다루는 주제의 폭과 깊이가 상당하다.18세기 중반까지만 해도 지구의 탄생은 17세기 중반 영국 성공회 성직자였던 제임스 우셔가 주장한 기원전 4004년이 정설로 통했다.우셔는 성경 내용을 문학적으로 해석,날짜 와 시간까지 10월26일 오전9시로찍었다고 한다.오늘날 일부 대학의 지질학과에서 매년 10월26일을 지구 생일로 「축하」하게 된 것도 이런 연유에서다.이 지구의 역사를 3시간짜리 필름으로 담는다면 인간이 등장하는 시간은 1초도 안 된다.