대통령 친인척 1000여 명 관리 … 씀씀이 헤퍼지면 ‘요주의 인물’

“친인척이 골치 아프다. 관리 대상이 수백 명이라고 한다. 내가 아는 친척은 수십 명에 불과한데….”

노무현 전 대통령의 임기 중 발언이다. 이런 노 전 대통령도 친형 건평씨 때문에 골치를 앓았다. 김영삼 전 대통령과 김대중 전 대통령도 역시 친인척 문제로 고생했다.

이명박 대통령 역시 예외가 아니다. 전직 대통령과 달리 그는 임기 초반부터 친인척 문제를 겪고 있다. 대선과 총선이 연이은 탓이기도 하다.

사실 이 대통령은 지난해 대선 과정 때부터 가족과 친인척들에게 “자중자애하라”고 여러 차례 당부했다. “구설에 오를 일을 하지 말라”고 만류해 결국 사업을 벌이지 못하게 한 적도 있다고 한다. 최근 외아들 시형씨가 사돈 회사인 한국타이어에 인턴 직원으로 입사한 것을 두고 “거기가 가장 안전한 곳이라 보냈다. 어디를 보내도 문제가 될 것 같아서…”라고 한 적도 있다.

하지만 역부족인 셈이다. 김옥희씨의 공천 청탁 의혹 사건을 두고 청와대에선 “역시 친인척 관리는 어렵다”는 말이 나온다.

현재 친인척 관리는 민정1비서관실에서 한다. 당료 출신으로 이상득 의원과 함께 일한 적이 있는 장다사로 비서관이 책임지고 있다. 직접적으론 친인척관리팀이 담당하는데 실무자(행정관) 3명으로 구성됐다. 국정원이나 검찰 등에서도 조금씩 돕는다고 한다.

친인척관리팀이 대통령 쪽으로 친가 8촌, 외가 6촌, 영부인 쪽으로 친가, 외가 각 6촌 이내 등 모두 1000여 명을 관리한다. 이 중 100여 명이 집중 관리 대상이라고 한다. 노무현 정부 때(900명 정도)보다 다소 늘었다. 언론에 알려진 인물도 많다. 친형 이상은씨와 처남 김재정씨는 지난해 구설에 오른 적이 있다.

친인척관리팀은 평소 관계기관으로부터 보고를 받다가 이상 첩보가 들어오면 집중적으로 내사에 들어간다고 한다. “갑자기 씀씀이가 헤퍼지거나 집을 늘려 가면 요주의 인물로 삼는다”는 식이다. 김옥희씨의 경우 사고 위험성이 가장 높은 편에 속했다고 한다. 청와대 관계자는 “이번 일을 계기로 친인척 관리를 더욱 강화할 필요성이 있어 담당 인원을 3명에서 5명으로 늘릴 계획”이라고 전했다.

고정애·남궁욱 기자