미국 백악관은 북한의 식량사정 악화에 따른 체제동요와 군사적불안상태 가능성에 대해 공식논의를 개시,식량원조방침을 정한 것으로 알려졌다.
백악관은 지난 18일 앤터니 레이크 대통령 안보보좌관 주재로국가안보위원회(NSC)관리들과 외부전문가들이 참석한 북한사태 긴급회의를 소집,북한 홍수피해가 유발할 수 있는 최악의 사태와관련,미국의 국익보호를 위한 방안에 관해 심도 있게 논의했다고익명을 요구하는 한 참석자가 24일 밝혔다.
백악관은이 회의에서 북한 홍수피해에 국한한 인도적 지원 방침을 결정,대외원조기금(USAID)가운데 수백만달러를 유엔산하 세계식량계획(WFP)에 기탁해 간접 지원한다는 입장을 모은 것으로 전해졌다.
정부차원의 대북(對北)지원을 사실상 결정한 미국은 하와이에서24일부터 열린 한-미-일 고위정책협의회와 레이크 보좌관의 이달말 방한시 추가협의를 거쳐 이같은 방침을 최종 확정할 계획이다.
워싱턴=길정우 특파원