8일 오전 평양 통일양묘장 비닐하우스 안에서 남북 관계자들이 용기에 담긴 잣나무 씨앗을 둘러보고 있다. [사진=박종근 기자]
이 양묘장은 스프링클러가 설치된 990㎡(300평) 규모의 비닐 하우스 2동과 북한 인부들 숙소인 198㎡(60평)짜리 관리동에다 자체 전력을 생산하는 8㎾짜리 태양광 발전기까지 갖췄다. 남에선 김성훈 상지대 총장, 이창복 전 의원, 이은욱 유한킴벌리 부사장과 윤생진 금호아시아나그룹 전무, 시인 안도현씨, 이경준(한국임학회장) 서울대 교수 등 95명의 기업인·학자·문인·정치인·NGO 활동가 등이 참석했다. 북에선 김현(50) 중화군인민위원회 부위원장과 양묘장 노동자 40여 명이 나왔다.
북한 민화협(민족화해협의회) 이충복 부위원장은 기념사에서 “양묘장 새싹들이 억센 나무로 자라 조국의 산천을 푸르게 할 것”이라고 말했다. 정세현 겨레의 숲 공동대표도 “남측의 마음과 북측의 땀이 하나가 돼 양묘장을 지었고 나무와 함께 희망도 자랄 것”이라고 답했다.
축사가 끝난 뒤 남한 방문객들과 북한 노동자들은 3~4명씩 짝을 지어 양묘장 뒤쪽 공터에 6년생 잣나무 50여 그루를 심었다. 양묘장 책임자인 정창한(46) 지배인은 “제일 어려운 점이 뭐냐”는 질문에 “거, 아무래도 기름이 좀 부족하디요. 암튼 우리가 잘 키울 테니 걱정 마시라요”라고 말했다. 전남 곡성중 김애숙 교사는 “언젠가는 다시 돌아와 내가 심은 나무가 잘 자라는지를 꼭 보고 싶다”며 활짝 웃었다.
정세현 대표는 “북한 나무심기는 퍼주기나 이데올로기 논란과는 상관없다”며 “북한의 생태계가 파괴되면 피해는 결국 우리에게 돌아온다”고 강조했다. 겨레의 숲 오정수(임학박사) 기술분과위원장은 “한국은 산림 파괴 현상을 30여 년 전 경험했고 그걸 성공적으로 극복했기 때문에 북한의 좋은 모델이 될 수 있을 것”이라고 말했다.
글=김종혁 기자
◇북한 나무심기=‘겨레의 숲’은 1년에 북한에 나무 열 그루 보내기 운동을 벌이고 있다. 중앙일보가 후원한다. 묘목 한 그루의 가격은 1000원이다. 문의는 02-761-3295, 783-3295.
