김하중 통일부 장관은 29일 6·15 선언과 10·4 선언을 언급하며 “현실을 바탕으로 상호 존중의 정신 아래 남북 협의를 통해 실천 가능한 이행 방안을 검토해 나가길 기대하고 있다”고 밝혔다.
김 장관은 이날 국회 통일외교통상위원회에서 “과거 남북 합의 중에는 7·4 공동성명, 남북 기본합의서, 한반도 비핵화 선언, 6·15 선언, 10·4 선언도 있는데 이행되지 못한 것도 많다”며 이같이 말했다. 김 장관은 남북 기본합의서와 비핵화 선언까지 모두 거론했지만, 새 정부 출범 후 정부 당국자가 김대중·노무현 정부 때의 남북 정상합의인 6·15 선언과 10·4 선언 이행을 위한 남북 협의 가능성을 공개 언급한 것은 이번이 처음이다. 특히 김 장관은 이 발언을 통외통위에서 세 차례 반복했다.
이에 따라 정부가 교착된 남북 관계를 풀기 위해 북한이 요구해 온 6·15 선언과 10·4 선언 이행 문제에 대해 북한과 대화할 수 있음을 시사하며, 북한의 의중을 떠본 것 아니냐는 해석이 나오고 있다.
김 장관은 대북 식량 지원과 관련해서도 “북한의 요청이 있을 때 인도적 차원에서 검토할 용의가 있다”며 “새 정부 출범 이후 북에서 아무런 얘기가 없는데 앞으로 그런 요청이 있으면 적극 검토할 것”이라고 답변했다.
채병건 기자
