난 초콜릿 사러 남대문 간다!

중앙일보

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초콜릿은 이제 어느새 간식거리라기보다는 마음을 담은 선물이 돼 버렸다. 사실 그 역사는 그다지 길지 않다. 19세기 말 영국의 캐드버리 사가 발렌타인데이를 위해 선물용 초콜릿 상자를 내 놓으면서 연인들 사이에 꼭 오고가는 선물의 하나가 된 것이다.

발렌타인 데이와 화이트 데이가 다가오면서 젊은이들이 주로 찾는 명동과 신촌, 강남 일대에는 초콜릿 바구니와 상자, 초콜릿 등을 파는 상점들이 봇물을 이루고 있다. 특히 대형마트에서는 초콜릿과 사탕 등을 할인가격으로 판매하고 백화점에서도 고급 초콜릿 상자와 다양한 맛의 초콜릿을 담은 바구니를 판매해 어딜 가도 쉽게 초콜릿 상자를 구매할 수 있다.
하지만 조금 더 특별한 나만의 초콜릿 상자를 만들고 싶다면 오늘 당장 잠시 짬을 내 남대문시장으로 향해보자. 할인마트에서 볼 수 없는 제품들이나 연인들의 입맛에 맞는 제품들로만 골라 담는 재미가 있고, 발품을 팔면 팔수록 정상 가격보다 많게는 50%, 적게는 10%-20%는 할인된 가격으로 초콜릿 상자를 만들 수 있다.

<그림1> 남대문 시장 지도 <남대문 투데이 http: www.indm.net>
-보라색으로 표시한 길이 초콜릿, 포장 재료 골목이다.

4호선 회현역 6번 출구로 나와 4번 출구로 들어가 쭉 걷는다. 숙녀의류, 아동복 건물 3개를 지나 우리은행을 끼고 왼쪽으로 돈다. 관광안내센터가 보이면 그 길로 쭉 걷는다. 안내센터 앞에 남대문 시장 지도가 있으므로 길을 찾기 어려우면 지도를 한 부 받아가도 좋다. 중앙상가를 거쳐 왼쪽으로 의류본동상가가 보이는 문구골목에 발렌타인데이를 위한 초콜릿, 포장 재료가 가득하다.
회현역 5번 출구로 나올 경우에는 6번 GATE로 들어와 골목으로 들어가지 말고 쭉 걷다가 의류본동상가에서 왼쪽으로 돌면 찾을 수 있다. 남대문 투데이 사이트에서 지도를 검색하고 찾아가도 좋다.

<그림2> 형형색색의 포장재료가 눈에 띠는 곳부터 초콜릿 거리의 시작이다. 상점 밖으로도 많은 포장지가 보이지만 가게 안으로 들어가면 지하, 지상 2층까지 갖가지 포장 재료를 파는 곳이 있으므로 직접 안으로 들어가 고르는 것이 좋다.

<그림3,4> 포장 재료의 수만큼 다양한 리본 끈도 많다. 한 면을 가득 채운 리본 끈들로 예쁘게 포장해 놓은 샘플도 있다. 예전에는 도매로만 판매했지만 요즘에는 개인 구매자들이 조금씩 사가는 경우도 많아 ‘1yd씩도 판매합니다’ 라는 안내문이 적혀 있다.

<그림5> 거리 입구에는 초콜릿과 사탕은 잘 보이지 않고 포장재료, 리본 끈, 상자가 보인다. 초콜릿을 구매하기 전에 미리 알맞은 상자며 바구니를 구입하라는 판매자의 의도다. 다양한 크기와 모양의 상자들이 너무 많아 꼼꼼히 살펴봐야 한다. 팬시점보다 가장 할인율이 큰 것이 바로 포장상자다. 상자, 바구니, 철제바구니 등 다양한 상품이 있다.

<그림6> 거리 안쪽으로 들어가면 초콜릿이 보이기 시작한다. 보통 마트에서 볼 수 있는 초콜릿도 할인된 가격으로 진열되어 있지만 수입 제품들도 다양해 선물 상자를 채우는 재미가 있다. 보통 여러 개를 사면 주인아주머니가 더 할인을 해주기도 한다.

<그림7> 사탕은 초콜릿보다 더 저렴한 편이다. 특히 사탕 전문 가게에서 개당 3000원이 넘는 막대 사탕들이 이곳에서는 1500원 정도면 구입할 수 있다. 작은 막대사탕이 100개, 200개 씩 담겨 있는 사탕봉투도 가격을 계산해보면 막대사탕 하나당 100원 아래로 저렴한 것들도 많다. 추억의 눈깔사탕도 보인다. 맛보다는 호기심으로 구입하는 손길이 끊이지 않는다.

<그림8> 이미 만들어 진 초콜릿을 거부하는 사람들이라면 직접 초콜릿을 만들어 보는 것도 좋다. 초콜릿 몰드, 분말가루, 견과류, 틀 등 집에서 초콜릿을 만들 수 있는 갖가지 재료들이 판매되고 있다.

<그림9>
초콜릿과 포장 재료가 가득한 거리의 바로 뒤쪽에 있는 건물, 의류본동 지하2층에는 수입식품들이 많다. 잣, 콩, 호두 등으로 만든 담백한 과자와 파인애플, 키위, 복숭아 등을 말린 식품도 있다. 이곳은 특히 입소문을 듣고 온 외국 관광객들과 중년여성 손님들이 많다.