2일 인도 남부 최대 도시 첸나이. 현대자동차의 인도 제2공장 준공식이 열렸다. 공장의 인도인 직원들 가슴에는 이렇게 적힌 배지가 붙어 있었다. ’53 FORCE’. 현대차가 목표로 삼은 인도 내에서의 판매 대수였다. 마침 준공식에 참석한 정몽구(사진(右)) 현대·기아차그룹 회장은 “올해는 인도에서 53만 대 판매(수출 포함)가 무난할 것”이라고 말했다. 
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◇내친 김에 후속 모델까지=1998년 인도에 진출한 현대차는 지난해 현지업체 마루티(52%)에 이어 점유율 2위(17%)를 기록했다. 상트로 인기몰이가 대단했기 때문이었다. 상트로는 지난해까지 86만 대가 팔린 베스트셀링 카다. 현대차는 올해 i10 전용인 제2공장 준공 여세를 몰아 지난해보다 판매량을 62.2% 늘린다는 목표를 세웠다. 상트로와 i10을 ‘인도 국민차’로 만들 심산이다. 여기에 그치지 않고 현대차는 하반기에 쌍트로 LPG 모델을 선보일 계획이다. 9월엔 겟츠(한국명 클릭)의 후속 모델 i20도 추가로 내놓을 예정. 세계 소형차 시장의 전쟁터인 인도에서 텔코(타타그룹)·마루티·도요타·르노와 당당하게 맞붙겠다는 전략이다. 현대차는 그러나 당분간은 가격보다는 품질로 승부하기로 했다. 정몽구 회장은 준공식 참석 뒤 기자들과 만나 “당장 타타자동차의 소형차 나노와 가격 경쟁을 하지 않겠다”고 말했다. 그는 “상트로보다 저렴한 가격대의 신차 개발을 구상 중이지만, 이 차를 개발하는 데 적어도 3년이 소요될 것”이라고 덧붙였다. 첸나이(인도)=심재우 기자
