반도체 256MD램 우리생활 이렇게 바뀐다-활용분야

중앙일보

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종합 33면

「반도체를 지배하는 자가 세계를 지배한다」는 말이 있을 정도로 반도체는 20세기 기술혁명의 근본이자 21세기 첨단사회의 핵심이다.그래서 반도체를 「산업의 쌀」「마법의 돌」「20세기 최대의 발명품」이라고 일컫는다.
반도체가 일반인들에게 친숙해진 것은 불과 10년 안팎의 일이다.반도체 素子를 직접 본 사람은 지금도 그리 많지 않다.
반도체는 자동화는 물론 인공지능시대를 여는 주인공이다.오늘날인공지능이니 퍼지니 하는 전자기술들은 반도체를 통해 구체화된 것들이다.또 반도체는 전자제품의 소형화.고성능화.자동화도 실현시켜 준다.
가전제품의 절전.자동명령 프로그램이 입력되어 있는 반도체,PC의 마이크로프로세서.메모리용 반도체,사무기기의 자동화용 반도체,항공기의 항법조종용 반도체,악기의 자동기억연주용 반도체,미사일의 자동유도용 반도체,자동차의 연소향상용 반도 체,사진기의자동노출용 반도체등 헤아릴 수 없을 만큼 많은 분야에서 반도체는 제품의 기능을 획기적으로 향상시키는 요소가 되고 있다.
인공지능 세탁기로 세탁을 하는 경우 이제는 세탁물을 세탁조에넣고 「빨래 시작」 스위치를 한번만 누르면 된다.세탁기가 스스로 세탁물의 양을 파악해 세탁시간을 조절하고,세탁물의 질에 따라 세탁.헹굼.탈수의 정도를 결정한다.이같은 기 계들의 두뇌에해당하는 부분이 바로 반도체다.
따라서 컴퓨터에서 심지어 장난감에까지 반도체가 들어 있다.스스로 북치고 춤추는 장난감에는 노래의 레퍼토리까지 저장해 놓은조그만 반도체가 내장돼 있다.
HD(고화질) TV에는 2천개 이상의 다양한 종류의 반도체가들어 간다.전파로 전달된 정보를 브라운관에서 컬러영상으로 재현해 내기까지 수많은 과정을 다양한 기능의 반도체들이 수행한다.
반도체의 밀도가 가장 높은 제품은 바로 컴퓨터.컴퓨터에서 반도체를 제외하면 껍데기만 남는다.데이터를 일시 저장하는 메모리반도체,컴퓨터 전체를 운영하는 마이크로프로세서등이 있다.
자동차에도 반도체가 들어 있다.엔진에 장착된 반도체는 자동차의 모든 작동상황을 관리한다.적절한 시기에 연료를 분사시키고 각종 돌발상황이 벌어지면 그때마다 분사상태를 자동 조절한다.
〈浩〉

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