세계 대학생들의 소프트웨어 경진대회인 '이매진컵 2007'이 6일 서울 쉐라톤 위커힐 호텔에서 열리고 있다. 한국 대표로 출전한 '엔샵605'팀이 시청각 장애인들을 위한 점자인식 시스템 '핑거코드'를 설명하고 있다.[사진=김경빈 기자]
'제2의 빌 게이츠' '제2의 구글 신화'를 꿈꾸는 세계 56개국 대학생 대표 350명이 6일 서울 쉐라톤 워커힐 호텔에 모였다. MS가 주최하는 대학생 소프트웨어(SW) 경진대회인 '제5회 이매진컵'의 결선(6~10일)에 참가하기 위해서다. 이번 대회의 주제는 '교육'이다. 이날 오후 시작된 프레젠테이션(PT)에선 이스탄불 공대생 4명으로 구성된 터키 대표팀이 내놓은 SW가 눈길을 끌었다. 부모들이 갓난아기의 울음소리에 담긴 뜻을 알 수 있도록 하는 SW였다.
-심사위원:왜 개발했나.
-터키팀:부모의 86%는 아기가 왜 우는지를 잘 모른다는 한 설문 조사 내용을 보고 개발을 결심했다.
-심사위원:아기 울음소리가 뭘 뜻하지를 어떻게 판독할 수 있나.
-터키팀:아기가 울다가 욕구가 해소됐을 때 그치는 사례를 여러 건 조사했다. 좀 더 투자해 사례를 많이 수집한다면 정확도가 높아질 것이다. 1년 내에 상용화하는 게 목표다.
슬로바키아팀은 다양한 교육 자료를 게임 형식으로 개발할 수 있는 작품을 내놨고, 태국팀은 문서로 돼 있는 자료를 그림으로 자동 전환시켜 주는 기술을 선보였다. 한국 대표인 세종대 엔샵605팀(EN#605)은 시청각 장애인을 위한 점자 인식 시스템인 '핑거 코드'를 내놨다.
이매진컵 행사를 총괄하는 조 윌슨 MS 전무는 "최신 기술을 늘 접하는 대학생들이 내놓은 아이디어는 35세 이상의 기성 세대에선 절대 나올 수 없는 것"이라며 "이들이 가진 아이디어가 창업 아이템으로 연결돼 일상생활에 응용되도록 하는 게 이 대회의 목표"라고 말했다.
실제로 '글로벌 후원사'로 참여하고 있는 영국의 최대 통신업체 브리티시텔레콤(BT)은 이매진컵에 출전한 팀 중 6개 팀을 뽑아 창업 지원을 하고 있다. 이번 대회에 '지역 후원사'로 나선 SK텔레콤은 내년부터 이매진컵의 출품작 중 한두 개를 골라 창업을 지원하는 방안을 추진키로 했다.
이매진컵은 그동안 여러 명의 벤처기업인을 만들었다. 미국인 웨이터와 베트남인 주방장 사이의 대화를 자동으로 번역해 전달하는 SW를 개발해 2003년 1회 스페인 대회에서 우승한 투 응우옌(베트남)은 미국에서 30명의 직원을 거느린 벤처기업가로 변신했다.
인터넷을 통해 전 세계 연주자들이 동시에 함께 연주할 수 있는 기술로 2005년 일본 대회에서 1위를 한 러시아의 '옴니뮤직팀'은 실리콘밸리에서 창업자금을 지원받아 '뮤지기'라는 기업을 설립했다. 이번 대회 심사위원을 맡은 차성덕 한국과학기술원(KAIST) 전자전산학과 교수는 "우리 대학생들도 기술 개발과 창업에 더 많은 관심을 가져야 한다"고 말했다.
김원배 기자, 이현택 인턴기자<onebye@joongang.co.kr>
사진=김경빈 기자 <kgboy@joongang.co.kr>
◆이매진컵=MS가 2003년부터 매년 개최해 온 세계 대학생 소프트웨어 경진대회. 국가별 예선을 거쳐 나라별 대표끼리 겨루는 SW 개발 분야가 있고 ▶웹 개발▶내장 SW▶알고리즘▶유저 인터페이스 디자인▶정보기술▶단편영화▶사진▶프로젝트 호시미(시뮬레이션 게임) 등 8개 분야는 국적에 관계없이 승부를 겨룬다. 총상금은 17만 달러(약 1억5600만원).
