한나라 경선 D - 30 … 오늘부터 공식 선거운동

이명박.박근혜 한나라당 경선 후보가 20일 서울 올림픽공원 역도경기장에서 열린 '장애인 비전 전진대회'에 참석해 지지자들의 환호에 답하고 있다. [사진=오종택 기자]

벗어나려는 이명박과 붙들어 두려는 박근혜.

19일 청문회를 끝으로 검증 국면에 종지부를 찍으려는 이 후보, 그리고 이 후보를 최대한 '검증 지대'에 묶어 두겠다는 박 후보의 전략이 20일 충돌했다.

이 후보 측 박형준 대변인은 "검증 청문회가 끝났으니 박 후보 측은 네거티브가 아닌 포지티브 정책 경쟁에 매진해 달라"고 말했다. 캠프는 논평에서 "네거티브에 대한 유혹을 끊기가 쉽지는 않겠지만 국민이 이를 용납하지 않을 것"이라며 "이제 화두는 '용서와 단합'이며, 당의 화합을 통해 정권 교체에 매진하자"고 제의했다.

이 후보 측은 이날 "네 차례나 잡혀 있는 TV 토론회는 경선 일정상 무리"라며 "토론회 횟수를 두 번으로 하고, 경선 일주일 전인 다음달 11일까지 (토론회 일정이) 종료되지 않는 한 토론회에 참석할 수 없다"고 밝혔다. 국면 전환을 노린 전략이다.

이 후보 캠프의 박희태 선대위원장은 "30일간의 경선 (선거운동) 기간 중 13차례나 합동연설회를 하는 만큼 TV 토론회는 두 차례로 조정돼야 한다"는 내용의 공문을 당 선관위에 보냈다. "후보가 대의원이나 당원, 일반 국민을 접촉하는 기회를 박탈한다"는 명분을 내세웠지만 검증 공방이 벌어질 수 있는 공간에 이 후보가 노출되는 빈도를 줄여 보자는 심산도 깔려 있다. 한 측근은 "경선 날짜에 임박해 잡혀 있는 세 차례(8월 9.11.16일)의 TV 토론에서 상대방이 허무맹랑한 네거티브 공세를 펼 경우 반박하거나 상처를 회복할 만한 시간적인 여유가 없다"고 강조했다.

이에 비해 박 후보 측 분위기는 이 후보 측과 180도 달랐다.

박 후보 측 김재원 대변인은 "검증은 어제로 끝난 것이 아니라 이제 시작"이라며 "검증위가 주제만 던져 놓고 의혹을 키웠기 때문에 언론과 시민단체, 상대 후보 측이 사실관계를 확인하는 건 당연한 일"이라고 말했다. 공교롭게도 이날 '1998년 감사원 조사에서 김만제 전 포스코 회장이 서울 도곡동 땅의 실소유주를 이 후보라고 진술했다'는 김동철(무소속) 의원의 주장이 제기됐다. 그러자 박 후보 측은 공세의 고삐를 더욱 조였다.

홍사덕 선대위원장은 "도곡동 땅이 이 후보의 땅임이 드러났다. 이 후보는 이제라도 진실을 말해야 한다"며 "명백한 사실을 놓고 박 후보 측 사람들을 고소한 것은 무고이며 명백한 범죄행위"라고 말했다. 이 후보 측의 '조건부 토론회 거부' 입장에 대해서도 "당 경선 일정을 뒤흔들고 당을 좌지우지하려는 위험한 발상이다. 억지 주장을 철회하라"(김무성 조직총괄본부장)고 맹비난했다.

박 후보 캠프는 자기들을 고소한 이 후보의 처남 김재정씨를 무고죄로 맞고소하는 방안을 검토 중이다. 이 후보에 대해 다양한 공세를 펼치기 위해 TV 토론이나 검찰 수사 같은 싸움터를 여기저기에 확보해 두겠다는 뜻으로 보인다. 박 후보 측은 일본에 체류 중인 이 후보의 큰형 상은씨에 대해 "하루빨리 돌아와 수사를 받으라"고 촉구했다.

서승욱.이가영 기자<sswook@joongang.co.kr>

사진=오종택 기자 <jongtak@joongang.co.kr>