'호남 물갈이' 민주 소용돌이

'호남 물갈이'론을 둘러싼 민주당 내 갈등이 확산되고 있다. 지난 24일 오전 추미애 상임중앙위원과 장성민 청년위원장이 공식 석상에서 잇따라 문제 제기를 한 이후 각자가 처한 위치에 따라 찬반 양론이 확연하게 갈리고 있다.

조순형 대표 등 당 지도부와 호남 지역구 의원들은 "적절치 못한 발언"이라고 비판하고 나섰다. 반면 당내 개혁.소장파 의원들과 원외 위원장 및 정치 신인들은 환영했다. 전날 "지금은 결속이 최대 과제"라며 자중을 호소했던 趙대표는 25일 "특정인이 특정인을 향해 물갈이를 주장해서는 안 된다"며 반대 의사를 명확히 했다.

趙대표는 "호남에 출마할 영입 인사들도 경선에 참여키로 했고, 현역 의원들도 경선에 반대하지 않는 만큼 어차피 자연스레 물갈이가 될 것"이라고 설명했다. "불만이 있더라도 그런 얘기를 바깥에 대고 해서야 되겠느냐"며 秋위원에게 서운한 심정도 내비쳤다.

광주 남구가 지역구인 강운태 사무총장은 "인위적 물갈이는 결코 없을 것"이라며 "이미 경선이란 장이 만들어진 상황에서 당 지도부가 특정인을 지목해 나가라고 할 수는 없는 일"이라고 강조했다. 전남 순천 출신인 김경재 상임중앙위원도 "호남 물갈이론은 편하게 지역구를 차지하겠다는 심보"라며 "물갈이는 상징적으로 되는 것이지, 숫자가 중요한 게 아니다"고 말했다.

이에 대해 순천 출마를 선언한 노관규 예결위원장은 "호남에서 물갈이를 통한 세대교체가 이뤄지지 않을 경우 내년 총선에서 민주당은 큰 어려움에 처할 것"이라며 "당 지도부가 자꾸 경선 예외 지역을 두려고 하는 게 비개혁적으로 비춰지고 있는 만큼 지도부부터 솔선수범해 경선에 동의하라"고 촉구했다.

박신홍 기자