[사설] 사라진 후원금 200억 누가 삼켰나

"당 대표가 되고 보니 민주당 후원금에서 2백억원이 비어 있더라"는 열린우리당 정대철 의원의 폭로는 충격적이다. 정당의 회계가 엉망이고 정당이 수백억원의 불법자금을 주무른다고 해도 그 큰돈이 감쪽같이 없어졌다는 것이 사실이라면 보통 문제가 아니다. 따라서 민주당이 자체 진상조사를 통해 진위를 밝히고 검찰도 나서야 한다.

정치를 하는 데는 많은 돈이 소요된다. 그러다 보면 기업에 법정 한도 이상의 기부를 요구하게 마련이다. 그 결과가 지금 온 국민을 격분시키는 대선자금 파문이다. 그래서 돈 많이 드는 정치를 고치자는 정치개혁 요구가 나오는 것이다.

그러나 최대한 양보해 그것이 오래 된 관행이라고 인정한다 하더라도 정치자금을 모아 정치하는 데 사용하지 않고 개인적인 치부에 이용했다면 그것은 도저히 용납할 수 없는 범죄행위다. 국민을 대표해 국정운영을 맡겠다고 나선 사람들이 후원금을 빼돌려 어떻게 사적 용도로 쓸 수 있다는 말인가.

얼마 전 대검 중수부장은 정치자금을 모아 외국에 집도 사고, 자식 이름으로 빌딩을 산 정치인도 있다고 말했다. 검찰도 그런 개인적인 치부의 흔적들을 이미 상당히 확보하고 있다는 말이다. 그렇다면 이 기회에 정치자금의 흐름을 철저히 수사해 정치를 이용해 치부한 정상배들을 가려내고 그들이 다시는 정치판에 발을 붙일 수 없도록 엄단해야 한다.

이런 후안무치한 행위는 민주당에만 그치지 않을 것이다. 이미 민주당 측에서는 노무현 후보 선대위에 수십억원의 대선잔금이 남았다고 주장했고, 한나라당에 대해서도 비슷한 소문들이 나돌고 있다. 다른 수사가 미진하더라도 이런 정상배들은 이번에 꼭 뿌리뽑아야 한다. 최소한 이것만 할 수 있어도 성공한 수사가 된다.

또 정당이 이런 엉터리 회계보고를 해도 정당회계를 검사하는 선관위가 그대로 믿을 수밖에 없는 현재의 법체계를 정밀 실사체제로 개혁해야 한다. 안 그러면 또다시 이런 비리가 이어질 수밖에 없다. 정치권이 정치자금의 투명성을 제고할 입법을 서둘러야 하는 까닭이다.