이창용 한국은행 총재가 23일 서울 중구 한국은행 본부에서 열린 금융통화위원회를 주재하고 있다. 사진공동취재단
한국은행이 기준금리를 11회 연속 동결했다.
23일 한은 금융통화위원회(금통위)는 서울 중구 본관에서 통화정책방향회의를 열고 기준금리를 현 수준(3.50%)에서 동결한다고 밝혔다. 한은은 지난해 1월 기준금리를 0.25%포인트 인상한 뒤, 1년 4개월간 금리 수준을 묶어두고 있다. 이는 역대 세번째로 긴 동결 기간으로, 2016년 6월 9일~2017년 11월 30일(1년 5개월 21일, 1.25%)과 2009년 2월 12일~2010년 7월 9일(1년 4개월 27일, 2.00%) 다음으로 길다.
지난달 소비자물가상승률이 2.9%(전년 동월 대비)로 목표치인 2%보다 여전히 높은 수준인 데다, 미 연방준비제도(Fed)의 금리 인하 시점을 둘러싼 불확실성도 큰 상태다. 1분기 국내총생산(GDP) 증가율이 전 분기 대비 1.3%로 예상보다 높은 수준을 보이면서, 빠르게 기준 금리를 인하할 필요성도 줄었다. 경기가 호조를 보이는 상황에서 빠르게 금리를 인하하면 물가 상승세를 자극할 수 있어서다.
시장에선 한은이 10월~11월쯤 금리 인하에 나설 거란 전망이 나온다. 박정우 노무라증권 이코노미스트는 “강한 수출과 예상보다 견조한 소비 덕에 1분기 성장률이 시장 전망치를 상회한 상황”이라며 “한은 입장에선 물가와 내수경기 흐름을 좀 더 지켜볼 필요가 있다는 점에서 금리 인하 시점이 4분기로 지연될 가능성이 커졌다”고 내다봤다.
이날 한은은 올해 연간 경제성장률과 물가상승률 전망치도 수정해 발표했다. 경제성장률은 2월 전망치 2.1%에서 2.5%로 상향 조정했고, 물가상승률은 기존 전망치(2.6%)를 유지했다. 내년 연간 경제성장률과 물가상승률은 각각 2.1%로 내다봤다.
김경진 기자
